Tkemali ist eine Art Soße auf Pflaumenbasis aus Georgien. Es wird mit verschiedenen Pflaumen zubereitet. Die verwendeten Pflaumenarten beeinflussen den Geschmack der fertigen Sauce, die von süß bis sehr herb reichen kann. Tkemali wird in östlichen Ländern ähnlich wie Ketchup in westlichen Ländern verwendet. Es ist auch als georgische eingelegte Pflaumensauce bekannt.
Die Sauce ist ein Grundnahrungsmittel der georgischen Küche und spiegelt die Tendenz des Landes wider, eine Vielzahl natürlicher, gesunder Kräuter und Gewürze in der Küche zu verwenden. Rote Pflaumen werden in traditioneller Tkemali-Sauce verwendet, obwohl je nach Geschmacksvorliebe auch grüne Pflaumen verwendet werden können. Die Pflaumen werden in Wasser gekocht, um ihre Schalen zu lösen, entkernt und dann erneut in kochendem Wasser sehr weich gegart. Die meisten Rezepte kombinieren Zitronensaft oder Wein, Olivenöl, Knoblauch, Cayennepfeffer oder rote Paprikaflocken, Salz, Dill und Koriander mit den Pflaumen, obwohl auch andere Gewürze wie Koriander, Paprika, Minze oder Fenchelsamen hinzugefügt werden können. Nach dem Köcheln in einem Topf wird die Mischung dann in einer Küchenmaschine kombiniert und kann gekühlt oder zur späteren Verwendung in Flaschen abgefüllt werden.
In traditionellen georgischen Rezepten werden Pflaumen vom lokalen Tkemali-Baum verwendet, um diese Sauce herzustellen, aber andere Pflaumensorten können leicht durch wilde georgische Pflaumen ersetzt werden. Die Sauce wird verwendet, um eine Vielzahl von Gerichten zu belegen, darunter Fleisch, Fisch und Geflügel. Es ist relativ einfach zu Hause zuzubereiten, kann aber auch in Lebensmittelgeschäften in östlichen Ländern gekauft werden und ist in einigen internationalen Supermärkten oder über Online-Händler erhältlich. Rezepte sind auf vielen Websites zu finden. Die meisten Versionen der Sauce sind sauer, aber süßere Pflaumen können verwendet werden, um den herben Geschmack von Tkemali zu mildern.
Die Sauce wird oft während traditioneller georgischer Feste serviert, bei denen zahlreiche regionale Gerichte angeboten werden. Jedes Gebiet Georgiens hat seine eigenen Spezialitäten, aber Tkemali wird im Allgemeinen im ganzen Land und in anderen Ländern in der Nähe von Russland verwendet. Die Popularität der Sauce verbreitete sich wahrscheinlich in anderen östlichen Ländern nach der Einwanderung der Georgier in andere ehemalige Sowjetstaaten, und russische Restaurants haben oft georgische Gerichte auf ihren Speisekarten. Andere beliebte Saucen in Georgien sind Adjika, eine würzige Paste und Satsivi, eine Walnusssauce. Die georgische Küche wird aus frischen Zutaten zubereitet und bietet oft eine Vielzahl von vegetarischen Gerichten.