Flachs ist eine Pflanze, die sowohl ein Nahrungsmittel als auch ein Material für Kleidung produziert. Obwohl der essbare Teil von Lein kein Getreide, sondern ein Samen ist, kann er dennoch Teil eines Leinflockens zum Frühstück sein. Sowohl kaltes als auch warmes Getreide können Leinsamen als Zutat enthalten, die einer Ernährung Ballaststoffe und essentielle Fette hinzufügen können.
Linum usitatissimum ist der wissenschaftliche Name für die Flachspflanze, die ein Kraut ist. Jedes Jahr wächst eine neue Flachspflanze aus Samen und stirbt dann ab, nachdem sie ihre eigenen Samen freigesetzt hat. Es sind die Samen und das Öl aus den Samen, die die essbaren Teile des Krauts sind. Der Rest der Pflanze ist sehr faserig und eignet sich für Gegenstände, die lange, dünne Faserstrukturen benötigen, wie Leinen oder Fischernetze.
Getreide wird normalerweise aus Getreide wie Weizen oder Mais hergestellt, da diese die notwendigen Kohlenhydrate liefern und sich in Form von Trockenflocken für die Langzeitlagerung eignen. Leingetreide enthält in der Regel nicht nur Lein, sondern eine Getreidebasis und einen Leinsamenzusatz. Die Getreidekomponente liefert dem Getreide ein Kohlenhydratelement, und der Flachs steuert einige Ballaststoffe, Öle und Proteine bei.
Der menschliche Körper muss Fette aufnehmen, und Leinsamen enthalten essentielle Fettsäuren, die gute Versionen von Fetten bilden. Der Verzehr dieser Art von Fetten kann für das Kreislaufsystem, das Verdauungssystem und für Arthritis-Symptome von Vorteil sein, aber die Beweise sind seit 2011 nicht schlüssig. Die Ballaststoffe in den Leinsamen können helfen, die Verdauungsmotilität zu erhöhen, und traditionell die Samen und das Öl wurden als Abführmittel verwendet, aber idealerweise sollte die Faser von einer Flüssigkeit begleitet werden, um eine optimale Beweglichkeit zu gewährleisten.
Obwohl einige Studien darauf hindeuten, dass bestimmte Chemikalien in den Leinsamen, sogenannte Lignane, bei Erkrankungen wie Brustkrebs oder Dickdarmkrebs positive Auswirkungen auf den Körper haben, zeigen andere, dass die Samen das Auftreten von Prostatakrebs erhöhen können. Die Wirkung der Lignane, die im Körper wie Östrogenhormone wirken können, wird derzeit erforscht. Flachsgetreide und andere Flachsprodukte können für Menschen ungeeignet sein, deren Krebs auf östrogenähnliche Wirkungen reagieren kann.
Trockengetreide, beispielsweise in Flockenform, kann als Zutat Flachs enthalten. Einige Cerealien, die heiß gegessen werden sollen, enthalten auch Leinsamen, und diese werden in der Regel kleiner gemahlen, um die heiße Milch oder das heiße Wasser leichter aufzunehmen. Verschiedene Bio-Cerealien enthalten Flachs, und die Kalorien in einer Portion Flachs-Cerealien variieren je nach Hersteller und den anderen Zutaten.