Tonic Water ist ein kohlensäurehaltiges Getränk, das seinen etwas bitteren Geschmack durch die Zugabe von Chinin erhält, das es auch bei UV-Licht zum Leuchten bringt. Es wird normalerweise mit Zitrone oder Limette und viel Zucker gewürzt und enthält oft Koffein. Dieses Getränk wird häufig in Mix-Cocktails verwendet, vor allem in Gin Tonic, obwohl auch Wodka mit Tonic Water beliebt ist. Tonic Water kann auch mit süßen Alkoholen wie Wermut verwendet werden, um einen ausgewogenen Geschmack zu erzielen.
Herkunft
Dieses Getränk wurde Mitte des 19. Jahrhunderts in England erstmals patentiert und verdankt seine Popularität einer urbanen Legende, die auf den Eigenschaften von Chinin basiert. Chinin ist eine chemische Verbindung, die natürlicherweise in der Rinde des Chinarindenbaums vorkommt, der in den tropischen Wäldern Südamerikas angebaut wird. Im 17. Jahrhundert, nachdem es nach Europa gebracht worden war, wurde Chinin als relativ sicheres Mittel gegen Malaria anerkannt. Die britische Besetzung Indiens zum Beispiel wurde durch Chinin unterstützt, weil seine Verwendung es den britischen Offizieren ermöglichte, gesund zu bleiben, anstatt an Malaria zu erliegen.
Den Geschmack von Chinin maskieren
Ein Nachteil der Verwendung von Chinin ist, dass es allgemein als schlecht schmeckt. Britische Soldaten nahmen dieses bittere Medikament oft in verdünnter Form ein. Die bevorzugte Mischung zum Verdünnen des Chinins war viel Gin, etwas Zitrone oder Limette und etwas Zucker. Als chininhaltiges Tonic Water hergestellt wurde, kamen viele zu dem Schluss, dass ein paar Gin Tonics gut für die Gesundheit sind und zur Vorbeugung von Malaria beitragen.
Nicht wirksam als Malariabehandlung
Chinin kann jedoch Malaria nicht vorbeugen, es kann nur behandelt werden. Eine normale Menge Tonic Water enthält außerdem zu wenig Chinin, um Malaria wirksam zu behandeln. Jemand müsste mindestens 60 Flüssigunzen (1.77 Liter) Tonic Water pro Tag trinken – oder das Äquivalent von 10 Gin Tonics – um Malaria zu behandeln. Chemisch hergestelltes Chinin in viel höheren Dosen ist die bevorzugte Behandlung zur Verringerung von Fieber und anderen Malariasymptomen. In den meisten Fällen muss Malaria auch mit Antibiotika behandelt werden, um eine vollständige Genesung zu erreichen.
Obwohl dem Tonic Water genug Chinin fehlt, um die Symptome von Malaria in normaler Menge zu lindern, ist es aufgrund seiner Verwendung von Chinin immer noch als Tonikum bekannt – was bedeutet, dass es im Wesentlichen gesund ist. Der Verzehr von Tonic Water, dessen Zuckergehalt dem der meisten Limonaden entspricht, ist nicht bekannt. Trotzdem ist der Name geblieben und das Getränk bleibt beliebt.