Ungefährer Reim, manchmal auch Nahreim genannt, tritt zwischen zwei Wörtern auf, die sich im Klang ähneln, aber nicht genau reimen. Es steht im Gegensatz zum perfekten oder wahren Reim, bei dem sich die Wörter tatsächlich reimen. Das Gerät wird in Gedichten, gereimten Versen und Liedern verwendet, wenn ein wahrer Reim der Bedeutung des Stücks unangemessen ist oder wenn kein echter Reim existiert.
Wie bei echten Reimen tritt der ungefähre Reim normalerweise in einer letzten, betonten Silbe auf. Es ist im Allgemeinen einsilbig, was bedeutet, dass der Nahreim nur für eine einzelne Silbe gilt. Mehrsilbiger Nahreim, der ein ungefährer Reim ist, bei dem sich mehr als eine Silbe von zwei Wörtern fast reimt, ist ziemlich selten.
Ein Beispiel für einen wahren Reim wären die Wörter „wahr“ und „blau“. Beispiele für Beinahe-Reime wären „Breite“ und „Tiefe“. Während sich diese beiden Wörter nicht wirklich reimen, kommt der ähnliche Klang dem Reim nahe.
Ein Hauptgrund, einen ungefähren Reim zu verwenden, ist, wenn es einfach kein Wort gibt, das sich perfekt auf das fragliche Wort reimt. Wenn dies geschieht, ermöglicht der Nahreim dem Autor, bei seiner ursprünglichen Wortwahl zu bleiben, indem er die Regeln leicht ausdehnt. Beispiele für englische Wörter, die keinen perfekten Reim haben, sind angst, bulb, filmed, oblige und wolves. Einigen Zahlen-Stellen-Indikatoren fehlt auch ein perfekter Reim in der englischen Sprache. Dazu gehören fünfte, sechste, achte und zwölfte.
Ein weiterer Zweck des Näherungsreims besteht darin, die Verwendung eines bestimmten Wortes zu ermöglichen, auch wenn es nicht ganz in das Reimschema passt. Dies geschieht am häufigsten, wenn der Autor ein bestimmtes Bild oder eine bestimmte Emotion vermitteln möchte und dafür ein bestimmtes Wort oder eine bestimmte Wortart benötigt. In einigen Fällen ist möglicherweise ein echter Reim verfügbar, der jedoch nicht zur Stimmung oder zum Fluss des Gedichts passt oder keine Bedeutung hat, die zur Geschichte oder Botschaft passt.
Im Allgemeinen kann in jedem Reimschema ein naher oder ungefährer Reim anstelle des perfekten Reims verwendet werden. Es kann in einem Stück verwendet oder mit perfekt reimenden Linien vermischt werden. Bestimmte formale Poesieformen erlauben nicht die Verwendung von Beinahreimen, sondern verlangen stattdessen, dass alle Reime perfekt sind. Dies bedeutet nicht, dass ein Autor in diesen Formaten keinen Beinahe-Reim verwenden kann, es bedeutet lediglich, dass er dadurch ein Stück schafft, das nicht den Standards der Form entspricht.