Vega ist ein Stern mit etwas mehr als der doppelten Sonnenmasse, der sich 25.3 Lichtjahre entfernt im Sternbild Lyra, der Leier, befindet. Zusammen mit Arcturus und Sirius ist er einer der hellsten Sterne in unserer Nachbarschaft und der fünfthellste Stern an unserem Himmel. Nach Arcturus ist Vega der zweithellste Stern auf der nördlichen Himmelshalbkugel. Zusammen mit der Sonne befindet sich Vega innerhalb der Lokalen Blase, einer 300 Lichtjahre großen Raumregion mit nur etwa 10 % der durchschnittlichen Dichte des interstellaren Mediums.
Der Name von Vegas leitet sich vom arabischen Wort waqi ab, was „fallen“ bedeutet. Dies ist ein Hinweis auf die Zeit, als die Menschen das Sternbild Leier eher als schwingenden Geier denn als Leier betrachteten. Vega ist der hellste Stern im Sternbild Lyra und ein Scheitelpunkt des Sommerdreiecks, ein Sternchen, das die Sternbilder Aquila, Cygnus und Lyra verbindet. In etwa 12,000 Jahren wird Vega aufgrund der Präzession der Tagundnachtgleichen, einer leichten Änderung der Sternenmuster aufgrund der sich ändernden Neigung der Erdrotationsachse, zum neuen Nordstern.
Obwohl die Masse von Vegas nur doppelt so groß ist wie die der Sonne, hat sie die 30-fache Leuchtkraft. Da massereichere Sterne ihren Wasserstoffbrennstoff schneller verbrennen, beträgt die geschätzte Lebensdauer von Vegas etwa eine Milliarde Jahre, ein Zehntel der Sonne. Nachdem es den größten Teil des Wasserstoffs in seinem Kern verbraucht hat, beginnt es, Helium zu schmelzen und sich zu einem Roten Riesen auszudehnen. Ein Sauerstoff-Kohlenstoff-Überrest des Weißen Zwergs wird zurückbleiben, und die Hülle des Sterns wird ausgestoßen, um einen planetarischen Nebel zu bilden.
Viele Jahre lang wurde Vega verwendet, um 0 auf der astronomischen Helligkeitsskala darzustellen, wobei hellere Sterne als Vega negative Werte und schwächere Sterne als Vega positive Werte hatten. Nur die Sonne, Sirius, Canopus, Arcturus und Alpha Centauri sind hellere Sterne.