Verdientes Geld, auch bekannt als Treuhandgeld, ist eine Entschädigung, die zum Zeitpunkt der Vertragsunterzeichnung gezahlt wird. Die Anzahlung dient einem Hauptzweck – sie zeigt, dass der Käufer den Vertrag ernst nimmt. Normalerweise taucht das Thema bei Immobilientransaktionen auf, könnte aber möglicherweise auch in anderen Arten von Kaufverträgen verwendet werden. Bei Immobilienverträgen ist sie nicht gleichbedeutend mit einer Anzahlung, wird aber oft als Teil davon miteinbezogen.
In einem klassischen Beispiel für die Art und Weise, in der das Geld verwendet wird, erklärt sich Partei A damit einverstanden, ein Haus von Partei B zu kaufen. Die beiden Parteien erarbeiten den Kaufpreis, vereinbaren einen Vertrag und unterschreiben ihn gemeinsam. Bei der Unterzeichnung stellt Partei A einen Geldbetrag zur Verfügung, der von einem Broker gehalten wird. Sobald alle Finanzierungen und andere Fragen geklärt sind, wird dieses Geld in der Anzahlung gebündelt und Partei A nimmt das Haus in Besitz.
Aus Sicht des Käufers zeigt diese Zahlung – zusammen mit einem Vertrag – an, dass er das Haus wirklich kaufen möchte. Sobald ein Vertrag unterschrieben ist, sollte der Verkäufer das Haus nicht an jemand anderen verkaufen, aber der Verkäufer kann zurücktreten, wenn ein besseres Geschäft zustande kommt, selbst mit dem Risiko möglicher Strafen. Wenn es um ernsthaftes Geld geht, wird es schwieriger, sich zurückzuziehen. Für Verkäufer ist das Geld eine Form der Versicherung, da die meisten Menschen nicht bereit sind, auf ihre Zahlung zu verzichten.
Der Wert des mit einem Kaufvertrag verbundenen ernsthaften Geldes variiert. In einigen Gemeinden tauschen die Menschen als symbolischen Akt einen Dollar oder eine ähnlich niedrige Währungseinheit. In anderen Fällen kann von den Personen erwartet werden, dass sie 3 % des Auftragswerts leisten. In allen Fällen sind die Bedingungen rund um das Geld im Vertrag festgelegt – nicht nur der Betrag, der gezahlt wird, sondern auch, was mit diesem Geld passiert, wenn es bezahlt wird, der Deal jedoch später fehlschlägt. Käufer möchten beispielsweise eine Rückerstattungsklausel für den Fall, dass sie keine Finanzierung erhalten, während Verkäufer eine Verfallsklausel wünschen, damit der Verkäufer, wenn Käufer aus geringfügigen Gründen weggehen, diese Zahlung als Entschädigung für seine oder ihre Zeit.
Das Geld wird in der Regel von einem Immobilienmakler oder Makler abgewickelt. Es ist in der Regel unklug, es direkt an den Verkäufer oder an einen unzuverlässigen Dritten auszustellen, und Immobilienmakler übernehmen in der Regel die Zahlungen. Käufer und Verkäufer sollten sich bewusst sein, dass Geld möglicherweise lange Zeit auf einem Treuhandkonto liegen kann, wenn das Geschäft scheitert und die Vertragsbedingungen unklar sind, und es kann einen Gang zum Gericht erfordern, um das Geld freizugeben.
In manchen Kulturen wird Geld als Glücksgeld bezeichnet, und der Verkäufer gibt es dem Käufer traditionell zurück, wenn die Anzahlung geleistet wird. Die Rückführung der Gelder soll Glück für zukünftige Unternehmungen bringen und den guten Willen zwischen Käufer und Verkäufer fördern.