Im Bereich der Unternehmensführung bezeichnet Sales and Operations Planning (S&OP), auch aggregierte Planung genannt, die regelmäßigen Treffen der Führungskräfte, in denen sie Prognosen für Angebot und Nachfrage überprüfen und deren finanzielle Auswirkungen auf ihr Unternehmen besprechen. Während der S&OP-Meetings treffen sie auch Entscheidungen, um sicherzustellen, dass alle taktischen und kurzfristigen Pläne mit ihren allgemeinen Geschäftsplänen und -richtlinien in Einklang stehen. Am Ende von S&OP erstellen sie ein endgültiges Ergebnis, das einen Betriebsplan darstellt. Dieser legt fest, wie alle Unternehmensressourcen, einschließlich Personal, Geld und Zeit, verteilt werden.
Mit anderen Worten, in der Absatz- und Produktionsplanung wird der gewünschte Fertigungs- bzw. Produktionsstand festgelegt. Dadurch wird sichergestellt, dass Umsatzziele und Prognosen erreicht werden. Dabei haben die Führungskräfte immer auch allgemeine Ziele wie die Rentabilität und Wettbewerbsfähigkeit ihres Unternehmens im Blick.
Die Vertriebs- und Betriebsplanung kann zwei Ansätze verfolgen: Top-Down-Planung oder Bottom-Up-Planung. Die Top-Down-Planung ist der einfachere Ansatz, da sie sich auf eine einzige Absatzprognose konzentriert und auf dieser die gesamte spätere Planung leitet. Die Bottom-up-Planung eignet sich dagegen eher für Unternehmen mit variablen Produktionsergebnissen, die keine eindeutigen Absatzprognosen haben. Anstelle von Absatzprognosen berechnen sie Ressourcen für alle ihre Produkte und ermitteln daraus den gesamten Ressourcenbedarf.
Nach der Ermittlung einer Gesamtabsatzprognose oder der Ermittlung des Ressourcenbedarfs besteht der nächste Schritt in der Absatz- und Betriebsplanung in der Regel darin, den Produktionsplan zu erstellen. Dies kann wiederum auf verschiedene Weise mit unterschiedlichen Ansätzen erfolgen. Normalerweise wird entweder eine Level- oder Chase-Methodik oder eine Kombination aus beiden verwendet.
Bei einem ebenen Produktionsplan besteht der Ansatz darin, die Produktion mit einer mehr oder weniger konstanten Rate wie bisher fortzusetzen und die Differenz zwischen den prognostizierten Verkäufen und den erforderlichen Produktionsaktivitäten mithilfe von Lagerbeständen zu kompensieren. In einem Verfolgungsproduktionsplan wird das Gegenteil befolgt; die Produktion wird an die Absatzprognose angepasst. Mit anderen Worten, die Produktion jagt der Nachfrage nach. Es gibt natürlich einen Mittelweg zwischen einem Level-Produktionsplan und einem Verfolgungs-Produktionsplan. Dies ist der kombinierte Ansatz, bei dem sowohl Produktions- als auch Lagerbestände nach Bedarf geändert werden können, um die gewünschten Ziele zu erreichen.
All dies geschieht in der Vertriebs- und Betriebsplanung. Die endgültigen Ergebnisse können neben einem Betriebsplan einen aktualisierten Produktions- und Verkaufsplan, einen Lagerbestandsplan, einen neuen Produktentwicklungsplan und eine Reihe anderer wichtiger Dokumente umfassen. Dies ermöglicht dem Unternehmen eine Fokussierung, Ausrichtung und Harmonisierung aller Bemühungen aus den verschiedenen Abteilungen.
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