Die Valley Transportation Authority (VTA) ist ein spezieller Bezirk, der für den öffentlichen Verkehr, das Staumanagement, spezielle Autobahnverbesserungsprojekte und die landesweite Verkehrsplanung für Santa Clara, Kalifornien, USA, zuständig ist. Die VTA wurde 1995 durch eine Fusion des Santa Clara County Transit District und der County Congestion Management Agency gebildet. Finanziert durch Umsatzsteuereinnahmen betreibt die Agentur drei VTA-Stadtbahnlinien, Busse und einen Paratransit-Service, der einen Shuttleservice von Tür zu Tür für Behinderte anbietet. Die VTA Light Rail ist ein elektrisches Stadtbahnsystem, das den öffentlichen Nahverkehr von Santa Clara nach San Jose, Kalifornien, bietet.
VTA Stadtbahnen fahren auf Gleisen mit einer mittleren Spurweite von 4 Fuß 8.5 Zoll (1.435 m). Das 1987 eröffnete System hat sich auf zwei Hauptstrecken und eine Stichbahn erweitert, wobei weitere Erweiterungen geplant sind. Die Linie Alum Rock – Santa Teresa fährt durch Milipitas und die Innenstadt von San Jose, und die Linie Mountain View – Winchester fährt von Mountain View durch Sunnyvale, Santa Clara und North San Jose und endet im Westen von Campbell. Almaden Shuttle ist eine Spur mit Verbindungen von Ohlone/Chyoweth Station nach Almaden, mit Haltestelle an der Westfield Oakridge Mall.
Aus Sicherheitsgründen werden die Züge auf der VTA-Stadtbahn alle manuell betrieben. In den Städten San Jose und Santa Clara werden Gleise inmitten bestehender Straßen verlegt, der Rest des Systems verläuft entlang stark überlasteter Gebiete. Die Notwendigkeit, auf unerwartete Situationen schnell zu reagieren, macht den manuellen Betrieb sicherer als ein computergesteuertes System. Als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme sind alle Züge mit einer Notsteuerung ausgestattet, die der Fahrer beim Rangieren des Fahrzeugs hält. Kommt es zu einer plötzlichen Druckänderung, etwa wenn ein Fahrer loslässt, weil er handlungsunfähig geworden ist, wird eine Notbremse ausgelöst.
Betreiber der Stadtbahn VTA nehmen an einem umfangreichen Schulungskurs rund um den Bahnbetrieb und die Fahrsicherheit teil. Vor dem Training mit einem erfahrenen Operator übt neues Personal mehrere Wochen ohne Passagiere unter kontrollierten Bedingungen. Zu den zusätzlichen Sicherheitsfunktionen gehören Touchscreen-Computer, die es dem Bediener ermöglichen, Zugsysteme zu überwachen, und Videokameras anstelle herkömmlicher Rückspiegel.
Die VTA-Stadtbahn begann mit Hochflurfahrzeugen, bei denen die Passagiere vom Bahnsteig in den Wagen steigen mussten. Um behindertengerechter zu sein, hat die Verkehrsbehörde diese Wagen durch Niederflurfahrzeuge ersetzt, die einen ebenen Zugang von der Plattform aus ermöglichen und Rollstuhllifte überflüssig machen. Die Anpassung verbessert auch den Zugang für Pendler, die mit dem Fahrrad in die Züge einsteigen. Jeder VTA-Stadtbahnwagen enthält vier Fahrradträger und kann maximal sechs Fahrräder transportieren. Für Pendler, die ihre Fahrräder am Bahnhof abstellen möchten, ist jede Haltestelle mit Fahrradschließfächern ausgestattet.
Die Fahrpreise für die Stadtbahn sind die gleichen wie die Fahrpreise für Busse, und Tickets können an jeder Stadtbahnstation gekauft werden. Es stehen verschiedene Optionen zur Verfügung, wie zum Beispiel eine Einzelfahrkarte für zwei Stunden nur mit der VTA-Stadtbahn oder eine Tageskarte, die zum Kaufdatum unbegrenzten Zugang zu allen Bussen und Stadtbahnlinien bietet. Monatskarten, die auch unbegrenzten Zugang ermöglichen, sind für regelmäßige Pendler eine günstige Option.