Das Better Business Bureau (BBB) ist eine gemeinnützige Organisation, die sich mit der Förderung guter Geschäftspraktiken und dem Austausch von Informationen über Geschäftseinheiten mit Verbrauchern beschäftigt. Mehrere Abteilungen und Franchises des Better Business Bureau sind in verschiedenen Regionen der Vereinigten Staaten und Kanadas tätig. Diese regionalen Einrichtungen gehören dem Council of Better Business Bureaus (CBBB), das Verbrauchern Informationen über auf dem nordamerikanischen Kontinent tätige Unternehmen bietet. Ähnliche, wenn auch unterschiedlich betitelte Organisationen gibt es in anderen Ländern, darunter Australien und das Vereinigte Königreich.
Vorläufer des Better Business Bureau entstanden Anfang des 20. Jahrhunderts in verschiedenen Teilen Nordamerikas. Diese Organisationen sammelten Informationen über geschäftliche Streitigkeiten, Missmanagement in Unternehmen und unethische Geschäftspraktiken. 1970 schlossen sich viele dieser regionalen Einheiten zur CBBB zusammen. Verbraucher, die daran denken, Waren oder Dienstleistungen von einem bestimmten Unternehmen zu kaufen, können im Online-Verzeichnis des örtlichen Büros nach Informationen über diese Unternehmen suchen. Aufzeichnungen über vergangene Reklamationen und Produktrückrufe werden leicht zugänglich gemacht, damit Verbraucher informierte Entscheidungen treffen können.
Unternehmen und gemeinnützige Gruppen können sich beim Büro anmelden. Vertreter des örtlichen Büros sammeln Informationen über diese Einrichtungen, sprechen mit den Geschäftsinhabern und prüfen alle früheren Verbraucherbeschwerden. Unternehmen, die die ethischen Standards einhalten, die das Büro anstrebt, können akkreditierte Mitglieder des Better Business Bureau werden. Viele Verbraucher ziehen es vor, mit Unternehmen zusammenzuarbeiten, die akkreditierte Büromitglieder sind, und einige Menschen neigen dazu, die Zusammenarbeit mit Unternehmen zu vermeiden, die nicht Mitglied der Organisation sind.
Lokale Abteilungen des Büros geben regelmäßig Verbraucherwarnungen heraus, in denen laufende Betrugsfälle im Zusammenhang mit kriminellen Unternehmen detailliert beschrieben werden, die sich als legitime Unternehmen ausgeben. Darüber hinaus geben diese Organisationen Informationsbroschüren heraus, die Verbrauchern Ratschläge zu Themen wie Finanzmanagement, College-Vorbereitung und Ruhestandsplanung geben. Viele Betrüger und unethische Geschäftsleute versuchen, Verbraucher auszunutzen, die wichtige finanzielle Entscheidungen treffen. Daher macht das Better Business Bureau die Verbraucher auf die Art von Warnsignalen aufmerksam, die typischerweise mit Betrügereien und betrügerischen Plänen einhergehen.
Wenn das Büro eine Verbraucherbeschwerde erhält, leitet es Details des Problems an das Unternehmen weiter, das im Mittelpunkt des Streits steht. Dem Unternehmen wird Gelegenheit zur Klärung der Angelegenheit oder zur Beantwortung der Beschwerde gegeben. Wenn das Unternehmen Streitigkeiten nicht zufriedenstellend beilegen kann, kann es seine Akkreditierung durch das Better Business Bureau verlieren. Darüber hinaus können Einzelheiten des ungeklärten Streits auf der Website des Büros veröffentlicht werden. Aus rechtlichen Gründen erhebt das Amt weder Informationen noch geht es Meldungen zu Verbraucherstreitigkeiten nach, die bereits zu einem Gerichtsverfahren geführt haben.