Ein Ministerium für Handel und Industrie hat oft die Aufgabe, die Wirtschaft eines Landes durch Marketing, Verbraucherschutz und Unternehmensregulierung zu verbessern. Diese Art von nationaler Regierungsbehörde kann sich auch für Anpassungen von Einfuhrzöllen und Produktvorschriften in gesetzgebenden Körperschaften einsetzen. Es fördert häufig das Unternehmertum innerhalb einer Region durch vom Gesetzgeber genehmigte Zuschüsse für kleine Unternehmen und steuerliche Anreize. Im Januar 2011 waren die Philippinen und Südafrika die einzigen Nationen der Welt mit dieser Abteilung. Die oben genannten Verantwortlichkeiten werden von anderen Nationen in separate Abteilungen aufgeteilt, die sich mit Handel, Strafverfolgung und Arbeitsschutz befassen.
Beamte des Handels- und Industrieministeriums der Philippinen konzentrieren sich hauptsächlich darauf, Touristen und ausländische Investoren anzuziehen. Diese Abteilung wurde 1987 geschaffen, um Ineffizienzen zwischen den einzelnen Abteilungen zu beseitigen, die sich mit den wirtschaftlichen Angelegenheiten des Landes befassen. Frühere Regierungen, die bis ins Jahr 1947 zurückreichen, blockierten das Handels- und Industrieministerium mit Dutzenden von Unterausschüssen und Büros, die alle Aspekte der wirtschaftlichen Gesundheit abdeckten. Die nationale Regierung arbeitet mit der Agentur zusammen, um Anzeigen zu erstellen, die Reisende in Asien, Australien und Europa ansprechen. Zu seinen zusätzlichen Aufgaben gehört die Zusammenarbeit mit Nachbarstaaten, um Zölle und Exportbeschränkungen zu reduzieren.
In Südafrika hat diese Abteilung ein umfangreicheres Portfolio als ihr philippinisches Gegenstück. Es arbeitet mit anderen Agenturen zusammen, um Programme zur wirtschaftlichen Stärkung zu koordinieren, die Landwirten und Unternehmern helfen, wirtschaftliche Selbstversorgung zu erreichen. Abteilungsbeamte arbeiten mit Anwälten für geistiges Eigentum zusammen, um Marken, Urheberrechte und Patente für inländische Unternehmen zu registrieren. Verbraucher in ganz Südafrika haben über das Ministerium für Handel und Industrie des Landes Zugang zu Verbraucheraufklärungs- und -schutzinstrumenten. Die nationale Regierung arbeitet mit dem Ministerium zusammen, um Vorschriften zu Arbeitsbedingungen und Unternehmensverantwortung zu erarbeiten.
Die inzwischen aufgelöste Abteilung im Vereinigten Königreich bot ein Beispiel für ein breites Mandat für diese Art von Agentur. Die Regierungen der Konservativen und der Labour-Partei zwischen 1970 und 2007 fügten der Abteilung je nach nationaler Wirtschaftsentwicklung neue Zuständigkeiten hinzu. Zu den anfänglichen Verantwortlichkeiten der Agentur gehörten Zuschussprogramme für jede Region des Landes und die Überwachung der Arbeitnehmerrechtegesetze. Ab 1992 übernahm sie die Verantwortung für die Energiepolitik der Region. Diese Abteilung überwachte auch die staatlichen Investitionen in Forschungslabors, um Produkte vom Automobil bis zum Computer zu verbessern.