Arachnoidalzysten sind flüssigkeitsgefüllte Säcke, die sich um das Gehirn oder das Rückenmark in einem Bereich befinden, der als Arachnoidalmembran bezeichnet wird. Diese Anomalien werden je nach Ursache in zwei Kategorien eingeteilt: primäre und sekundäre Arachnoidalzysten. Die Symptome von Arachnoidalzysten können allgemein oder progressiv sein. Eine Behandlung kann empfohlen werden oder nicht.
Arachnoidalzysten entwickeln sich in einem Bereich unterhalb der Arachnoidalmembran, der das Gehirn und das Rückenmark bedeckt. Die Säcke können zwischen der Arachnoidalmembran und entweder dem Gehirn oder dem Rückenmark wachsen, obwohl Zysten um den Schläfenlappen des Gehirns häufiger auftreten. Eine typische Zyste besteht aus Kollagen- und Arachnoidalzellen. Aus unbekannten Gründen entwickeln sich die Bedingungen eher bei Männern als bei Frauen. Der Nachweis von Arachnoidalzysten erfolgt normalerweise durch einen Gehirnscan.
Die Ursachen einer Arachnoidalzyste sind unterschiedlich, resultieren jedoch typischerweise aus einem Geburtsfehler oder einer Hirnverletzung. Primäre Zysten umfassen den erstgenannten Typ und beginnen während der Embryonalentwicklung in den ersten Wochen einer Schwangerschaft zu entstehen. Ein Riss der Arachnoidalmembran verursacht typischerweise diese Art von Zyste. Sekundärzysten hingegen entstehen durch eine Art von Trauma des Gehirns, wie z. B. direkte Schläge, Hirntumore oder chirurgische Komplikationen.
Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel, Krampfanfälle und Hör- oder Sehstörungen können als Symptome von Arachnoidalzysten bestehen bleiben, insbesondere wenn die Zyste um das Gehirn herum lokalisiert ist. Erweicht ein Membrandefekt das Hirngewebe, kommt es zur Porenzephalie. Zystenleckagen können auch im Gehirnbereich einen gefährlichen Druck aufbauen. Einige Forscher glauben, dass sich das Arachnoidalzystensyndrom in schwereren Fällen entwickeln kann, die die Schläfenlappen betreffen. Das Syndrom ist durch kognitive, emotionale und Verhaltensprobleme gekennzeichnet, die bis ins Erwachsenenalter fortschreiten.
Die Manifestation von Symptomen kann in mehreren anderen Bereichen des Körpers auftreten. Wenn die Zyste das Rückenmark über Syringomyelie komprimiert, können langfristige chronische Symptome Schmerzen, Taubheitsgefühl und Kribbeln im Rücken, in den Beinen oder Armen umfassen. Diese Wirkungen sind auf eine Entzündung der Arachnoidmembran zurückzuführen, die als Arachnoiditis bezeichnet wird. An dem Nerv, der zum Ohr führt, kann sich ein Akustikusneurinom entwickeln, das das Gehör beeinträchtigt. Der Zustand kann auch die Hypophyse behindern, was zu einem leeren Sella-Syndrom oder Panhypopituitarismus führt, der die Funktionen des endokrinen Systems beeinträchtigt.
Behandlungsmöglichkeiten gibt es im Allgemeinen in drei Varianten. Eine kleine Zyste, die keine Symptome verursacht, kann einfach unbehandelt bleiben. Die Drainage des Liquor cerebrospinalis kann in einigen Fällen die Symptome lindern. Fortschritte in der Technologie haben auch kleinere chirurgische Eingriffe als Option eingeführt, da sich die Zyste an einem erreichbaren und sicheren Ort befindet.