In der Wirtschaft kann der Begriff „Arbeitssystem“ unterschiedliche Bedeutungen haben, je nachdem, wie Unternehmen ihre Betriebsumgebung definieren. Eine klassische Definition dieses Begriffs ist die Informationstechnologie, die von einem Unternehmen zur Erledigung von Geschäftsfunktionen verwendet wird. Da viele Unternehmen jetzt Informations- oder Geschäftstechnologie in allen Bereichen ihrer Geschäftstätigkeit implementieren, bedeutet die Definition für Arbeitssysteme mittlerweile jede spezifische Aufgabe oder Funktion, die in einem Unternehmen mit Technologie ausgeführt wird. Die Integration von Computertechnologie in reguläre Geschäftsfunktionen kann die Fähigkeit des Unternehmens erhöhen, Geschäftsabläufe zu rationalisieren und die Effizienz und Effektivität seiner Produktionsleistung zu verbessern.
Die meisten Unternehmen entwickeln Arbeitssysteme unter Verwendung von Standardarbeitsanweisungen oder Geschäftsrahmen. Diese Verfahren und Rahmenbedingungen beschreiben normalerweise die Prozesse und Aktivitäten des Systems, die Personen, die an der Arbeit im oder um das System beteiligt sind, die während der Geschäftsfunktion gesammelten Informationen, die im System verwendeten Technologien und das Endergebnis des Arbeitssystems. Diese Detailplanungsfunktion verwendet einen strategischen Managementprozess bei der Erstellung und Implementierung von Arbeitssystemen.
Die Gestaltung der Arbeitssysteme eines Unternehmens bezieht sich oft auf den Führungsstil und die Organisationsstruktur eines Unternehmens. Unternehmen mit einem zentralisierten Führungsstil und einer straffen Organisationsstruktur können die einzelnen Arbeitssysteme innerhalb des Unternehmens einschränken. Die zentrale Verwaltung beruht oft auf einer oder wenigen Personen, die für die Ausführung der spezifischen Geschäftsfunktionen des Unternehmens verantwortlich sind. Kleinere Unternehmen verwenden häufig einen zentralisierten Managementstil für Kontroll- und Arbeitssysteme, da der Geschäftsinhaber normalerweise für die Erledigung aller oder der meisten Geschäftsfunktionen verantwortlich ist.
Unternehmen, die einen dezentralisierten Führungsstil und eine offene Organisationsstruktur verwenden, ermöglichen den Einzelpersonen normalerweise eine gewisse Autonomie, um verschiedene Arbeitssystemfunktionen im Unternehmen zu erfüllen. Große oder börsennotierte Unternehmen verwenden oft einen dezentralisierten Managementstil, da die Organisation zu groß ist, als dass eine einzelne Person alle Arbeitssysteme kontrollieren könnte, die am Geschäftsbetrieb beteiligt sind. Große Unternehmen können sich dafür entscheiden, Arbeitssysteme in verschiedene Geschäftsabteilungen aufzuteilen, wie z. B. ein Informationssystem, ein Produktionssystem, ein Wartungssystem, ein Lieferkettensystem und ein Vertriebssystem. Die Aufteilung der Arbeitssystemfunktion in separate Geschäftsabteilungen kann es Unternehmensleitern ermöglichen, ein Überprüfungssystem zu entwickeln, um festzustellen, ob Änderungen vorgenommen werden müssen, um diese Geschäftsabläufe zu verbessern.
Manager überprüfen häufig das Arbeitssystem, um sicherzustellen, dass das System bei der Ausführung seiner Funktionen wirtschaftliche Ressourcen und Betriebsmittel so effizient wie möglich nutzt. Unternehmen können auch Personen mit spezifischer Ausbildung oder Erfahrung in Bezug auf IT-Systeme in Unternehmen beschäftigen. Diese Personen sind in der Lage, die Geschäftstechnologieseite von Systemen zu beurteilen, während sich Manager auf die operative Seite konzentrieren.