DHA ist die Abkürzung für Docosahexaensäure. Dieser Stoff gehört zur Familie der Omega-3-Fettsäuren. Es spielt eine Rolle für das reibungslose Funktionieren des Gehirns. Der menschliche Körper produziert auf natürliche Weise DHA, aber er produziert nicht genug, um seinen eigenen Bedarf zu decken. Menschen, die eine Diät mit geringen Mengen an Omega-3-Fettsäuren zu sich nehmen, können sich für die Einnahme von DHA-Ergänzungen entscheiden.
Diese Omega-3-Fettsäure kommt natürlicherweise in vielen Kaltwasserfischen vor. Lachs und Roter Thun enthalten reichlich natürliches DHA, ebenso wie Sardinen und Makrelen. DHA-Ergänzungen enthalten diese extrahierte Säure.
Die Nahrungsergänzungsmittel sind üblicherweise in Form von Fischölkapseln erhältlich. Diese enthalten typischerweise auch eine andere Omega-3-Fettsäure, die Eicosapentaensäure (EPA). Verbraucher können sich auch für DHA-Ergänzungen entscheiden, die aus Algen gewonnen werden. Diese Ergänzungen enthalten im Allgemeinen kein EPA.
Obwohl es keine standardisierte Dosierung für DHA-Ergänzungen gibt, kann ein Erwachsener täglich zwischen 3,000 und 4,000 Milligramm (mg) einnehmen. Benutzer sollten das Etikett des jeweiligen Produkts auf die richtige Dosierung von Omega-3-Säuren überprüfen. Zum Beispiel darf ein Nahrungsergänzungsmittel, das mit 1,200 mg Fischöl wirbt, nur 720 mg DHA enthalten.
Verbraucher, die aus Algen gewonnene DHA-Ergänzungen verwenden, können täglich 200 mg einnehmen. Während schwangeren Frauen oft empfohlen wird, täglich 200 mg DHA einzunehmen, sollten sie – oder stillende – vor der Einnahme eines solchen Produkts einen Arzt konsultieren. Eltern und Erziehungsberechtigte sollten sich mit einem Kinderarzt über die geeignete Dosierung erkundigen, bevor sie einem Kind Nahrungsergänzungsmittel verabreichen.
Zusätzlich zur Aufrechterhaltung der allgemeinen Gesundheit und der Gehirnfunktion kann ein Patient diese Nahrungsergänzungsmittel aus bestimmten gesundheitlichen Gründen einnehmen. Manche Menschen können diese Säure beispielsweise als ergänzende Therapie zur Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) verwenden. Es kann auch bei Depressionen und Menstruationsschmerzen eingenommen werden. Beweise für diese möglichen Vorteile sind jedoch nicht schlüssig.
Es wurde auch vorgeschlagen, dass DHA-Ergänzungen die Symptome der rheumatoiden Arthritis lindern können. Es gibt stärkere Beweise für die Verwendung von Fischölergänzungsmitteln zur Vorbeugung von Herzerkrankungen. Omega-3-Fettsäuren können helfen, Triglyceride zu senken. Sie können auch dazu beitragen, den Blutdruck zu senken und die Ansammlung von Plaque in den Arterien eines Patienten zu reduzieren.
Patienten sollten die traditionelle medizinische Versorgung nicht zugunsten von Nahrungsergänzungsmitteln vernachlässigen. Wer Medikamente nimmt, sollte Vorsicht walten lassen. Diese Kapseln können mit Aspirin, Blutverdünnern und Diabetesmedikamenten sowie Blutdruckmedikamenten und Ciclosporin interagieren.
Fischölergänzungen können auch zu einigen Nebenwirkungen führen. Dazu können verlängerte Blutungen nach einer Verletzung und Bauchbeschwerden gehören. Bei einigen Patienten kann es zu weichem Stuhlgang kommen. Patienten, bei denen Nebenwirkungen auftreten, an einer Krankheit leiden oder Medikamente einnehmen, sollten einen Arzt aufsuchen.