Die Moo Goo Gai-Pfanne ist ursprünglich ein chinesisches Gericht, das wie eine Pfanne mit Hühnchenfleisch, Pilzen und mit Soße überzogenem Gemüse zubereitet wird. Die meisten bekannten westlichen Versionen des Gerichts werden aus bequemeren Zutaten hergestellt als das ursprüngliche chinesische Gemüse, obwohl einige Aspekte gleich sind. Die Herstellung einer Moo Goo Gai-Pfanne ist hauptsächlich eine Frage des persönlichen Geschmacks, obwohl es einige Elemente gibt, wie z. B. die Sauce, die optimiert werden können, um die Geschmacksintensität zu erhöhen oder zu verringern. Viele der Bestandteile des Pfannengerichts können in kleinen Schritten verändert werden, was sich auf die resultierenden Aromen und den Gesamtcharakter des Lebensmittels auswirkt.
Einer der flexibleren Teile der moo goo gai pan ist die Sauce, in der alle Zutaten gegen Ende des Garvorgangs überzogen sind. Dies ist meistens eine Kombination aus Hühnerbrühe, Reiswein oder Sherry und etwas Zucker. Der Geschmack ist absichtlich leicht, um das Ziel zu reflektieren, eine leichte, frisch schmeckende Mahlzeit zu kreieren. Für einen intensiveren asiatischen Geschmack kann in kleinen Mengen Austernsauce oder Sojasauce hinzugefügt werden. Die Sauce kann auch mit Essig, Zucker oder trockenem Sherry einen süß-sauren Geschmack haben.
Eine häufige Zutat in der Sauce, die nicht übersehen werden sollte, ist die Zugabe von Maisstärke. Durch Hinzufügen von Maisstärke zur Sauce und Erhitzen wird die Sauce sehr dick und beginnt, das Fleisch und das Gemüse zu beschichten, anstatt auf dem Boden der Pfanne zu sitzen. Der Gesamteffekt unterscheidet sich davon, die Sauce zu reduzieren. Um ein Verklumpen bei der Zugabe von Maisstärke zu vermeiden, sollte diese vor dem Erhitzen zunächst in etwas Flüssigkeit vollständig aufgelöst werden.
Die Art des hinzugefügten Gemüses kann von Küche zu Küche variieren. Die Flexibilität der moo goo gai Pfanne macht es einfach, alles hinzuzufügen, was bequem ist, einschließlich übrig gebliebenem Gemüse. Tiefgekühltes Gemüse kann direkt in einen heißen Wok gegeben werden, wenn die Stücke klein genug sind. Ein wichtiger Tipp ist, das Gleichgewicht zwischen der Menge an Fleisch und Gemüse zu halten, damit das eine das andere nicht überwältigt, denn bei der Herstellung von Moo Goo Gai-Pfannen geht es zum Teil darum, das Gleichgewicht von Textur und Geschmack zu kontrollieren. Dies kann insbesondere bei der Arbeit mit getrockneten, rekonstituierten Pilzen der Fall sein, die einen viel intensiveren Geschmack haben können als frische.
Die Kochtechnik, die verwendet wird, um eine Moo Goo Gai-Pfanne zuzubereiten, kann ebenfalls einen großen Unterschied machen. Wie viele Pfannengerichte soll es in Etappen schnell bei starker Hitze gekocht werden. Wenn ein Element – wie das Hühnchen – fertig gekocht ist, wird es normalerweise aus der Pfanne genommen, während das nächste Element gekocht wird. Am Ende des Garvorgangs wird alles mit der Sauce wieder in die Pfanne gegeben und schnell erhitzt, danach kann es sehr heiß über weißem Reis serviert werden.