Einer der Reize des Schreibens von Fiktion ist die Fähigkeit des Autors, seine eigene Welt zu erschaffen, während er der Realität nur so viel Aufmerksamkeit schenkt, wie es die Erzählung erleichtern würde. Mehr noch als in anderen Genres erfordert das Schreiben historischer Fiktionen eine sorgfältige Aufmerksamkeit für Details, um die bereitwillige Suspendierung des Unglaubens der Leser aufrechtzuerhalten. Es gibt auch einige Konventionen der historischen Fiktion zu beachten. Abhängig vom spezifischen Genre der historischen Fiktion wie historische Fantasy, Alternate History oder Periodenstück kann historische Fiktion schwieriger zu schreiben, aber lohnender sein. Ein Vorteil könnte sein, dass Werke, die in der realen Welt spielen, weniger Weltbau durch den Autor erfordern.
Das Setting der Arbeit bestimmt den Forschungsaufwand. Einige Schauplätze, wie Nazi-Deutschland oder die Römische Republik, werden umfassend untersucht und die Informationen stehen den Lesern leicht zur Verfügung; historische Ungenauigkeiten sind daher leicht zu erkennen. Andere Einstellungen sind dem durchschnittlichen Leser weniger bekannt. Außerdem haben Einstellungen in der Vergangenheit tendenziell weniger zuverlässige Informationen, da Datensätze verloren gehen oder im Laufe der Zeit geändert werden. Beim Schreiben historischer Romane muss das Setting sorgfältig gewählt werden.
Die Einhaltung von Kleidungsmoden, Kultur, Dialog und Politik ist wichtig für die Integrität der Erzählung beim Schreiben historischer Fiktion. Zum Beispiel hatten viele amerikanische Standorte vor den 1960er und 1970er Jahren eine sehr konservative Kultur. Es ist unwahrscheinlich, dass ein Charakter mit liberalen Ansichten in solchen Zeiten existiert oder gesellschaftlich akzeptiert wird. Dies wirkt sich auf Handlung und Charakterisierung aus.
Kontrafaktische oder alternative Geschichte stellt ein weiteres häufiges Problem beim Schreiben historischer Fiktionen dar: der Irrtum des Historikers. Dies geschieht, wenn Schriftsteller historische Persönlichkeiten so behandeln, als ob sie Entscheidungen mit vollem Wissen um die Konsequenzen treffen würden. Ein weiteres Problem ist der Schmetterlingseffekt oder kleine Veränderungen, die im Laufe der Zeit auftreten. Je weiter zurück in der Geschichte ein Autor den Punkt der Divergenz in eine alternative Zeitlinie setzt, desto drastischer werden die Veränderungen sein, die auftreten werden.
Fiktionale Werke, die sich mit Krieg befassen, sollten besonders vorsichtig behandelt werden. Krieg hat selten reine Schwarz-Weiß-Moral; selbst die „heroische“ Seite eines Krieges kann Gräueltaten begehen. Beim Schreiben historischer Romane müssen Autoren auch darauf achten, die Ursachen des Krieges nicht zu vereinfachen. Stattdessen sollten sie versuchen, den Krieg im Bewusstsein seines komplexen Ursachen- und Wirkungsgeflechts darzustellen.
Ebenso kann es verlockend sein, berühmte historische Persönlichkeiten als regelrechte Helden oder Schurken zu malen. Sie sollten als Menschen geschrieben werden, mit Fehlern und/oder erlösenden Eigenschaften. Schriftsteller sollten ihr Bestes tun, um Reden, Fotos und andere relevante Daten über historische Persönlichkeiten zu erhalten, wann immer dies möglich ist.