Kreuzkümmel hat drei primäre medizinische Anwendungen: zur Behandlung von Gesichtsbleichheit, zur Linderung von Verdauungsstörungen und Verdauungsgasen und zur Linderung von leichten Schmerzen. Seine ätherischen Öle können auch als Beruhigungsmittel verwendet werden, und wenn es zu einer Paste gemahlen wird, kann es verwendet werden, um Wunden, Schnitte und Kratzer zu heilen. Andere gesundheitliche Vorteile von Kreuzkümmel sind hohe Konzentrationen von Eisen, Mangan und anderen essentiellen Mineralien.
Die Kreuzkümmelpflanze, die wissenschaftlich als Cuminum cyminum bekannt ist, stammt aus weiten Teilen Westasiens. Sein Wachstumsmuster umfasst Indien, den Nahen Osten und Teile Nordafrikas, insbesondere Ägypten. Das weltweit als „Kreuzkümmel“ bekannte Kraut wird nur aus den Samenkapseln der Pflanze gewonnen, die saisonal in den Blüten erscheinen. Diese Samen sind die einzigen Teile der Pflanze, die medizinische Eigenschaften haben.
Cuminum cyminum-Samen sind seit langem ein beliebtes Gewürz und Aromastoff für indische und nahöstliche Lebensmittel, aber es gibt auch viel über ihre gesundheitlichen Vorteile für die Verdauung zu sagen. Die Samen werden seit Jahrhunderten als Verdauungshilfe verwendet. Wenn es in beliebiger Menge konsumiert wird, kann das Kraut den Magen beruhigen und wird oft angenommen, dass es Blähungen und gasbedingte Beschwerden lindert.
Das Kochen mit diesem Kraut vermittelt normalerweise diese medizinischen Vorteile ohne zusätzlichen Aufwand. Meistens reicht es aus, sogar kleine Mengen des Krauts in die Nahrung zu geben, entweder als ganzes Saatgut oder in gemahlener Form. Die im Anbaugebiet der Pflanze beliebten Gerichte sind in der Regel recht scharf, was das Kraut nicht nur zur Geschmacksverbesserung macht, sondern auch den Magen vor den so oft begleitenden starken Gewürzen schützt.
Es braucht normalerweise viel mehr Samen, um eine spürbare Wirkung auf Blässe oder Schmerzen zu haben, normalerweise zumindest eine kleine Handvoll. Das Kauen der Samen im Ganzen ist die gebräuchlichste Methode, um ihre Vorteile zu absorbieren. Sie können auch zu einem Pulver gemahlen, dann mit Wasser vermischt und geschluckt werden.
Pulver wird manchmal auch mit kleinen Mengen Wasser oder Öl vermischt, um eine Kompresse herzustellen, um Wunden zu behandeln oder dem Körper zu helfen, von Stichen oder größeren Kratzern zu heilen. Kompressen wurden vor allem in der Antike verwendet und werden heute in der Regel nicht zur Behandlung von Verletzungen empfohlen. Es ist bekannt, dass der Samen einige antiseptische Eigenschaften hat, die wahrscheinlich dazu beigetragen haben, den Körper vor Infektionen zu schützen. Ob Kompressen zur Behandlung offener Wunden tatsächlich wirksam waren, ist nicht mit Sicherheit bekannt.
Einige Kräuterkundige verschreiben auch Kreuzkümmelöl für medizinische Zwecke. Das Öl wird durch kalte Kompresse oder Kondensation gewonnen. Es wird oft löffelweise verabreicht, um die Nerven zu beruhigen oder die Erregbarkeit bei Kindern zu verringern. Die beruhigende Wirkung ist nicht ausgeprägt, aber bei den meisten Menschen spürbar.
Es ist wichtig, diese medizinischen Anwendungen nicht mit denen von Nigella sativa zu verwechseln, einer Pflanze, die oft als „Schwarzkümmel“ bezeichnet wird. Diese Pflanze ist genetisch überhaupt nicht mit Cuminum cyminum verwandt und gehört nicht einmal zur Familie der Apiaceae, die die meisten Kreuzkümmel-ähnlichen Pflanzen enthält. Sein Name leitet sich in erster Linie vom Aussehen der Samen ab. Abgesehen von ihrer dunklen Farbe sehen die Samen von Nigella sativa fast identisch mit denen von Cuminum cyminum aus. Schwarzkümmel ist in vielen Arzneimitteln sehr beliebt und hat eine Reihe von sehr starken gesundheitlichen Vorteilen, die dem Standardkraut nicht zugeschrieben werden können.