Einige Nachteile der Zeitungswerbung sind eine sinkende Leserschaft, ein enger Wettbewerb mit anderen Anzeigen und ein Zeitungswirrwarr. Zeitungsunternehmen müssen ständig mit Nachrichten aus anderen Medien konkurrieren, und ihre Leserschaft ist manchmal recht klein. Anzeigen, die in einer Zeitung platziert werden, stehen auch auf engem Raum in Konkurrenz zueinander, was für einige Werbetreibende ein Deal Breaker sein kann. Darüber hinaus können Zeitungen mit Informationen und Anzeigen überladen erscheinen, wodurch es weniger wahrscheinlich ist, dass eine bestimmte Anzeige lange genug für Gewinn gesehen wird. Zu den Nachteilen der Zeitungswerbung gehört schließlich die Unfähigkeit, qualitativ hochwertige Fotos einzufügen.
Eine sinkende Leserschaft ist einer der am häufigsten genannten Nachteile der Zeitungswerbung. Manche Leute warten nicht mehr darauf, dass Nachrichten vor der Haustür geliefert werden. Stattdessen lesen sie eine Online-Publikation kostenlos oder gegen eine ähnliche Gebühr, die ihnen sofortigen Zugang und manchmal eine ständig aktualisierte Nachrichtenquelle ermöglicht. Mit der Vielzahl der verfügbaren mobilen Geräte können Online-Zeitungen und Journalisten-Blogs überall hin mitgenommen werden und passen in jede Hosentasche. Die Übertragbarkeit und die Entlastung beim Umgang mit alten Zeitungen sind einige Vorteile, die Menschen dazu bewegen, ihre Zeitungsabonnements zugunsten des Internets aufzugeben.
Ein weiterer Nachteil besteht darin, dass eine Anzeige manchmal neben konkurrierenden Anzeigen platziert wird. Beispielsweise könnte ein Autohaus eine Anzeige schalten, aber wenn ein anderes Autohaus eine Anzeige an einer ähnlichen Stelle platziert, konkurrieren diese Anzeigen um Leads. Darüber hinaus kann argumentiert werden, dass zwei Autohaus-Anzeigen, die an einer beliebigen Stelle in einer Zeitung platziert werden, auf engstem Raum miteinander konkurrieren. Dies ist einer der Hauptnachteile der Zeitungswerbung; potenzielle Leads können so leicht von ähnlichen Anzeigen angezogen werden.
Je nach Zeitungslayout kann Unordnung ein weiterer Nachteil der Zeitungswerbung sein. Manchmal werden Anzeigen für bestimmte Produkte auf einer Seite oder einem Abschnitt einer Zeitung platziert. Der Betrachter wird mit Werbetreibenden bombardiert, die versuchen, Dinge zu verkaufen, und muss die Zeitung sorgfältig lesen, um zu finden, wonach er oder sie sucht. In Kombination mit Kleingedrucktem oder einem Leser, der mit dem Layout nicht vertraut ist, kann Unordnung für die Werbung katastrophal sein.
Im Allgemeinen enthalten Zeitungen keine hochwertigen Fotos. Qualitativ hochwertige Fotos würden Druckzeit und -kosten erhöhen. Da einige Zeitungen im Vergleich zu anderen Nachrichtenmedien bereits mit langsamen Lieferzeiten und hohen Kosten zu kämpfen haben, könnte das Hinzufügen von qualitativ hochwertigen Fotos sie zerstören. Für Werbetreibende bedeutet dies, dass sie härter arbeiten müssen, um ihre Bilder hervorzuheben.