Die spanische Küche ist gefüllt mit traditionellen Favoriten, die aus würzigen Gewürzen und dekadentem Fleisch, Fisch und Käse bestehen. Viele der Aromen sind einzigartig in Spanien, aber einige wurden aus den umliegenden Ländern oft vor Jahrhunderten übernommen. Einige Geschmacksrichtungen sind in bestimmten Regionen Spaniens beliebter als andere, normalerweise abhängig von der Hauptnahrungsquelle in einer bestimmten Region. Beispielsweise konzentrieren sich die Küstengebiete stärker auf Fisch und die landwirtschaftlichen Gebiete konzentrieren sich mehr auf Gemüse.
Die Zentralebene Spaniens wird überwiegend von Linsen, Bohnen, Kichererbsen, Knoblauch, Safran und Paprika dominiert. Spanische getrocknete Linsen, Bohnen und Kichererbsen sind nach dem Kochen erstaunlich cremig und aromatisch. Geräucherter Paprika hat eine besondere Farbe und einen unvergesslichen Geschmack – er kann süß, bittersüß oder scharf sein. Safran ist teuer; kann aber den preis wert sein, denn ein wenig geht viel. Safran kommt in Fäden, die zu einem Pulver pulverisiert werden können.
Die spanische Küche mit Zutaten von der Nordküste Spaniens konzentriert sich auf Fisch, Käse, Gemüse. Die Gerichte sind oft herzhaft und sehr geradlinig. Manchmal werden geräuchertes Schweinefleisch und Sardellen verwendet. Der Manchego-Käse, der aus der Milch des Manchego-Schafs hergestellt wird, ist in der spanischen Küche unentbehrlich. Es ist in den meisten gehobenen Supermärkten zu finden.
Sardellen sind eine Fischart, die normalerweise in Salz gepökelt wird. Wenn sie jedoch zu salzig sind, können sie etwa eine halbe Stunde in Milch eingeweicht, dann abgespült und in Olivenöl eingeweicht werden. Mildere, weiße spanische Sardellen werden in Essig statt in Salz gepökelt – auch sie haben einen bemerkenswerten Geschmack. Spanische Sardellen findet man in gehobenen Supermärkten in den USA.
Spanische Küche aus dem Mittelmeerraum ist eine romantische Mischung aus Aromen. Das Essen aus dieser Gegend vereint arabische, italienische und römische Aromen. Die Speisen reichen von robusten Meeresfrüchteaufläufen mit Honig, Trockenfrüchten und manchmal Schokolade bis hin zu sättigenden Eintöpfen mit süßem Flair. Reisgerichte sind sehr beliebt, Paella ist eine der bekanntesten. Mandeln, Paprika und gesalzener Thunfisch werden ebenfalls häufig verwendet.
Marcona-Mandeln, die an der spanischen Küste angebaut werden, werden für alles verwendet, von Desserts bis hin zu Tapas. Sie sind berühmt für ihre flache, runde Form und ihre knusprige Textur. Diese Mandeln haben eine extreme Nussigkeit, die Menschen unwiderstehlich finden. Paprika sollte fleischig und tief gefärbt sein. Tatsächlich ist der Geschmack umso süßer, je röter der Pfeffer ist. Spanischer Thunfisch in Dosen ist zart und flockig – viel besser in der Qualität als gewöhnlicher Thunfisch in Dosen.
Die spanische Küche in Südspanien umfasst spanischen Rohschinken, Olivenöl und Gewürze wie Kreuzkümmel. Auch Sherry wird häufig verwendet. Flaschen-Sherry kann fino sein – trocken und zart. Es kann auch einen salzigen Geschmack, einen süßen Geschmack oder sogar eine cremige Textur haben. Die Art der Trauben, wo die Trauben angebaut wurden, und der Sherry-Herstellungsprozess tragen alle zum Geschmack des Sherrys bei.