Köche sind normalerweise froh, wenn Hühnchen auf der Speisekarte steht. Der fabelhafte Geschmack des libanesischen Hühnchens lässt vermuten, dass die Zubereitung viel komplexer sein könnte, als sie wirklich ist. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, libanesisches Hühnchen zuzubereiten, aber selbst die Rezepte mit ein paar zusätzlichen Schritten sind ein Kinderspiel. Fein und aromatisch gewürzt locken die erstaunlichen Aromen aus der Küche die Gäste auf den Tisch, bevor der Koch das Gericht fertigstellen kann.
Das einfachste libanesische Hühnchen erfordert nur eine Handvoll Zutaten. Hühnchenteile wie Keulen, Schenkel oder Brüste, ein paar geschälte Kartoffeln und etwas Olivenöl von guter Qualität vermischen es mit Knoblauch und Zitronensaft. Puristen mögen protestieren, dass Hühnchen ohne das einzigartige Gewürz, das als Zatar bekannt ist, wirklich nur Hühnchen ist, aber viele libanesische Köche bestehen darauf, dass Zatar optional ist.
Im Allgemeinen heiratet Zatar eine Kombination aus getrocknetem Thymian, Oregano oder Basilikum mit Sesam und einer Art Essigflüssigkeit namens Sumach. Einige Zatare fügen das weniger bekannte Kraut, Bohnenkraut oder den bürgerlichen Majoran hinzu. Wie Curry bietet Zatar Gewürze in jeder Kombination, die dem Koch gefällt. Einige konzentrieren sich auf eine einzelne Kräuternote, während andere zwei oder mehr kombinieren.
Das libanesische Hühnchen auf Zatar-Basis enthält auch Knoblauch und Zitrone, wie dies bei den Nichtzatar-Versionen der Fall ist, und kann einige zusätzliche Zutaten hinzufügen. Der Zatar wird als Preskillet-Einreibung verwendet, die beim Kochen in das Fleisch einbrennt. Pflaumentomaten verleihen dem Gericht eine satte Farbe und einen satten Geschmack, und Zimt fügt ein mysteriöses Je ne sais pas hinzu, das zusammen mit zerkleinerter Minze und ein paar Tropfen scharfer Soße den Diner sich fragen lässt, was genau das Gericht ausmacht.
Eine interessante Randbemerkung: Köche im Libanon und in der arabischen Welt im Allgemeinen könnten ihr ganzes Leben damit verbringen, ihre eigenen einzigartigen Versionen von Zatar zu entwickeln. Dies ist kein Rezept, das gerne an Fremde oder sogar Freunde weitergegeben wird, die es anfordern. Tatsächlich bestehen einige Hobbyköche darauf, dass ihre Nachkommen ihre eigenen Versionen herstellen, anstatt einfach die von ihnen entwickelte Version weiterzugeben, auf die sie stolz sind.
Eine andere Version des libanesischen Hühnchens mariniert das Fleisch in Olivenöl und frischem Zitronensaft, in dem Kreuzkümmel, Paprika und Cayennepfeffer schwimmen gegangen sind, anstatt es in Zatar zu reiben. Tiefgelbe Kurkuma könnte ihren Weg in die Marinade finden, und es ist sehr wahrscheinlich, dass mehrere gehackte Knoblauchzehen ihre besonderen Kräfte verleihen. Unabhängig davon, wie es zubereitet wird, ist libanesisches Hühnchen ein leichtes, leckeres Hauptgericht, das mit einem einfachen Tomaten-Salat-Salat eine feine Mahlzeit ist.