Ausdauertraining kann einem Sportler helfen, Ausdauer und langfristige Muskelleistung für seine jeweilige Sportart aufzubauen und zu erhalten. Es ist bei Sportarten üblich, die erfordern, dass die Teilnehmer über einen langen Zeitraum laufen oder sich anderweitig bewegen oder über einen längeren Zeitraum eine Belastungsposition beibehalten. Die Ausdauerkonditionierung beginnt normalerweise mit Intervalltraining, was bedeutet, dass der Athlet an kurzen bis mittleren intensiven Aktivitäten mit kurzen Pausen dazwischen teilnimmt. Diese Art des Trainings lehrt die Muskeln, Lunge und das Herz, sich auf intensive Belastungen vorzubereiten, ohne sie zu beschädigen.
Kurze Aktivitäten mit hoher Intensität in Verbindung mit mittleren bis langen Pausen helfen, sowohl Geschwindigkeit als auch Geschwindigkeitsausdauer zu entwickeln. Diese Konditionierung ist nützlich für Langstreckenläufer, Sprinter und Teilnehmer an Sportarten wie Eishockey oder Fußball. Eine solche Ausdauerkonditionierung führt zu einer geringeren Milchsäurebildung, aber zu keiner wirklichen Verbesserung des VO2max. Die längeren Ruhephasen ermöglichen es den Muskeln, sich angemessen zu erholen und sie für eine weitere intensive körperliche Aktivität zu erhalten.
Das Gegenteil gilt für das aerobe Ausdauertraining. Kürzere Ruhezeiten zwischen intensiver körperlicher Aktivität können VO2 max oder die maximale Sauerstoffmenge, die der Körper während intensiver körperlicher Aktivität verwenden kann, verbessern. VO2 max ist wichtig für anhaltende körperliche Aktivitäten wie Langstreckenlauf oder Radfahren, und es ist wichtig, den Körper darauf zu trainieren, mehr Sauerstoff aufzunehmen, der die Muskeln erreichen kann, um die Leistung zu steigern.
Programme zur Ausdauerkonditionierung variieren von Sport zu Sport und von den Zielen eines Athleten zum anderen. Sportler, die an Sportarten wie Tennis teilnehmen, werden an einer Konditionierung teilnehmen, die Sprint, seitliche Schnelligkeit und anhaltende Muskelbewegungen betont. Ein solches Programm kann beinhalten, mit fast voller Geschwindigkeit über ein Fitnessstudio oder einen Tennisplatz zu sprinten, dann ein oder zwei Minuten leicht zu joggen, bevor der Vorgang wiederholt wird. Ein Schwimmer kann zwei intensive, schnelle Runden schwimmen, sich dann ausruhen und ein bis zwei Runden langsam schwimmen, um die Ausdauer in Schultern, Armen, Rücken und Beinen aufzubauen. Radfahrer finden häufig einen langen Hügel zum Erklimmen; Sie werden einige Minuten mit voller oder fast voller Geschwindigkeit klettern, dann eine Minute ruhen und dann wiederholen.
Die Laktatschwelle kann sich auch auf die Ausdauer auswirken, daher ist ein Laktatschwellentraining für die Ausdauerkonditionierung üblich. Die Laktatschwelle ist im Wesentlichen die Menge an Bewegung, die ein Athlet ausführen kann, bevor der Laktatspiegel zu hoch ist, damit die Muskeln effektiv funktionieren können. Krämpfe und Verspannungen am Tag nach der körperlichen Aktivität sind beides Anzeichen für eine Laktatbildung, und bestimmte Trainingsroutinen sind darauf ausgelegt, die Laktatschwelle eines Sportlers zu erhöhen, damit er oder sie die Muskeln so lange wie möglich weiterbeanspruchen kann, bevor Krämpfe, Steifheit oder Tränen auftreten tritt ein.