Assam-Tee ist eine Teesorte, die in einer gleichnamigen Region im Nordosten Indiens geerntet wird – Assam. Es gibt nicht viele verschiedene Sorten an sich, aber Assam-Teeblätter werden oft in englischen Frühstückstees, irischen Frühstückstees und anderen indischen Schwarzteesorten verwendet. Assam-Teesorten können auch danach unterschieden werden, wann die Teeblätter geerntet werden – im Frühjahr, Sommer oder Winter. Englischer und irischer Frühstückstee sind die am häufigsten vermarkteten Assam-Teesorten, aber es gibt auch viele andere Sorten. Frühstückstees werden oft, wenn nicht vollständig, aus Assam-Tee hergestellt.
Bei der Auswahl eines Tees, der Assamblätter enthält, sollte man berücksichtigen, wo er angebaut wurde, wie er verarbeitet wurde, seine Qualitätsbewertung und ob er mit einem anderen Tee gemischt wird. Aus den Blättern und Knospen dieses Strauches wird ein Schwarztee hergestellt, der als robust, malzig und vollmundig beschrieben wird.
Je näher der Assam-Tee am Meeresspiegel angebaut wird, desto kräftiger und malziger schmeckt er. Obwohl diese Tees hauptsächlich in den Überschwemmungsgebieten angebaut werden, werden sie auch häufig in höheren Lagen im halbtropischen Wald angebaut. Entscheidet man sich für Tee, der in größeren Höhen angebaut wird, hat er weniger stark malzigen Geschmack und ist nicht so stark wie der im Becken produzierte.
Tees werden auch aufgrund der Unversehrtheit des Blattes nach der Verarbeitung verkauft. Ganzblättriger Assam-Tee gilt als qualitativ hochwertiger als gebrochenes Blatt, Überreste oder Teestaub. Teestaub kann aufgrund seiner feinen Körnung schneller abbauen und wird häufig für Teebeutel verwendet. Je intakter das Blatt ist, desto länger ist seine Haltbarkeit und desto reicher sein Aroma. Obwohl die meisten Tees früh im Produktionszyklus getrocknet werden können, wodurch teilweise grüner Tee entsteht, kann der größte Teil Assam-Tee vollständig oxidieren und wird so zu schwarzem Tee.
Bei der Auswahl einer Teesorte sollte berücksichtigt werden, wann die Blätter geerntet wurden. Die Frühjahrsernte, oder First Flush, bringt einen Tee hervor, der einen kräftigen, frühlingsfrischen Geschmack hat. Die Sommerernte, oder Second Flush, umfasst auch Tee, der während der Monsun-Erntezeit geerntet wird. Während der Monsunzeit gibt es ein hohes Maß an Feuchtigkeit, daher hat der Sommertee normalerweise einen stärkeren, robusteren Geschmack. Wintererntetees gelten im Allgemeinen als die ärmsten der drei Ernten.
Es gibt kein standardisiertes Teebewertungssystem. Eine Person, die Tee kaufen möchte, könnte auf Akronyme wie SFTGFOP stoßen, was für „besondere feinste, total goldene, blumige Orangen-Pekoe“ steht. Golden Tip Tees gelten als qualitativ hochwertiger und werden meist während des Second Flush hergestellt. Unternehmen können diese Art von Bewertungskriterien verwenden, sie modifizieren oder eine eigene Bewertungsmethode entwickeln.