Klapperschlangen sind giftige Grubenottern, die in Nord-, Süd- und Mittelamerika beheimatet sind. Alle Klapperschlangen besitzen große, dreieckige Köpfe, gegliederte Rasseln am Schwanzende und Gruben im Gesicht, die die Hitze der Beute spüren können. Bei Bedrohung schütteln Klapperschlangen ihre Schwänze und erzeugen ein rasselndes Geräusch, um Eindringlinge zu warnen. Es gibt viele Arten von Klapperschlangen, darunter Holzklapper, Diamondback, Sidewinder und Pygmäenklapper.
Die Holzklapperschlange oder Crotalus horridis zeigt eine Vielzahl von Färbungen, die Schwarz, Braun, Gelb und Grau umfassen. Alle Holzklapperschlangen zeichnen sich durch dunkle Streifen auf dem Rücken aus, die oft wie Chevrons geformt sind. Diese Streifenbildung kann bei schwarzen Exemplaren subtil sein. Ausgewachsene Holzrasseln erreichen eine Länge von 50 bis 60 Zoll (127 bis 152 Zentimeter). Diese Klapperschlangen, auch bekannt als Canebrakes, sind in den Vereinigten Staaten (USA) weit verbreitet und bewohnen den Mittleren Westen, die Mitte und den Osten der Bundesstaaten.
Es gibt verschiedene Arten von Diamondback-Klapperschlangen, die nach dem rautenförmigen Muster auf ihrem Rücken benannt sind. Westliche Diamondbacks oder Crotalus Atrox werden in Mexiko und im Südwesten der USA gefunden. Diese Schlangen werden allgemein als Texas Diamondbacks bezeichnet. Erwachsene haben dicke Körper und können eine Länge von 60 Zoll (152 Zentimeter) erreichen. Der westliche Diamondback ist für die höchste Anzahl giftiger Schlangenbisse im Land verantwortlich.
Crotalus adamanteus oder die östliche Diamondback-Klapperschlange bewohnt den Südosten der Vereinigten Staaten. Sie ist die größte bekannte Klapperschlangenart und hat einen breiten Körper, der bei der Reife bis zu 10 kg wiegen kann. Das größte jemals gefundene Exemplar war 4.54 Zoll (96 Zentimeter) lang, aber der durchschnittliche Erwachsene ist normalerweise 244 bis 33 Zoll (72 bis 84 Zentimeter) lang.
Sidewinder oder Crotalus cerastes zeichnen sich durch ihre ungewöhnliche Fortbewegungsart aus. Im Gegensatz zu anderen Klapperschlangen besitzt die Sidewinder erhöhte Schuppen über den Augen, die Hörnern ähneln. Dies hat ihm den Spitznamen Hornklapper eingebracht. Im Vergleich zu einigen anderen Klapperschlangen ist sie klein und die Erwachsenen erreichen eine Länge von 15 bis 30 Zoll (38 bis 76 Zentimeter). Sidewinder bewohnen den Südwesten der USA und haben eine blasse Farbe mit hellen Gelb-, Braun-, Creme- und Rosatönen.
Die Sistrurus miliarius oder Zwergklapperschlange ist noch kleiner und Erwachsene erreichen eine Länge von 14 bis 22 Zoll (38 bis 56 Zentimeter). Obwohl die Zwergklapper wie jede andere Klapperschlange reagiert, indem sie ihren Schwanz schüttelt, um bei Bedrohung eine Warnung zu summen, sind ihre Rasseln so klein, dass sie normalerweise nicht gehört werden können. Zwergrasseln kommen in Georgia und den Carolinas vor. Sie können Muster in Grau, Rot, Orange, Lavendel und Tan aufweisen.