Fiktionsgenres sind Kategorien, die verwendet werden, um verschiedene Arten des narrativen Geschichtenerzählens zu klassifizieren. Obwohl Fiktion jede Geschichte meint, die nicht wirklich stattgefunden hat, bezieht sie sich im allgemeinen Gebrauch normalerweise auf geschriebene Literatur. Fiktionsgenres sind Unterteilungen der Literatur, die auf den Arten von Handlungselementen basieren, die jedem Genre gemeinsam sind. Der Begriff Genrefiktion wird manchmal abschätzig verwendet, um populäre Fiktion von hochliterarischen Werken zu unterscheiden. Beliebte Fiction-Genres sind Mystery, Science-Fiction und Romantik. Die Western-, Fantasy- und Horror-Fiktion sind ebenfalls dauerhafte Genres, ebenso wie die klassischere literarische Fiktion.
Geschichtenerzählen in der einen oder anderen Form gibt es seit der Vorgeschichte; in den Epochen vor der geschriebenen Sprache wurden verbale Erzählungen von einer Generation zur nächsten weitergegeben. Die frühesten schriftlichen Werke waren oft wahre Geschichten, die mit fiktiven oder erfundenen Elementen verziert waren. Beispiele sind The Odyssey of Homer und The Epic of Gilgamesh. Der Roman begann als literarische Form in den 1700er Jahren. Im späten 19. Jahrhundert gab es so viele Formen der Belletristik, dass sich einige Schriftsteller auf bestimmte Themen oder Genres spezialisierten.
Der amerikanische Schriftsteller Edgar Allan Poe erfand die Mystery-Geschichte mit The Murders in the Rue Morgue im Jahr 1841. Andere Schriftsteller, darunter der Engländer Arthur Conan Doyle, führten das Mysterium fort und perfektionierten es, ein literarisches Rätsel, das sich um die Details eines Mordes oder eines anderen Verbrechens drehte. Poe beherrschte auch Horror-Fiction, ein Genre, das von früheren Schriftstellern wie Mary Shelley entwickelt wurde. Obwohl Elemente dieser Geschichten seit Jahrhunderten existierten, waren sie bis zum Ende des 19. Jahrhunderts keine echten Fiktionsgenres. Zu den Meistern des Horrors des XNUMX. Jahrhunderts gehörten HP Lovecraft, Robert Bloch und Stephen King.
Ein weiterer literarischer Meister des 19. Jahrhunderts war Jules Verne, ein französischer Schriftsteller, der sich auf fantastische Abenteuergeschichten spezialisiert hat. Er und der britische Schriftsteller HG Wells leisteten Pionierarbeit auf dem Gebiet der Science-Fiction, einer der dominierenden literarischen Formen der folgenden Jahrzehnte. Billige sogenannte Pulp-Magazine des frühen 20. Jahrhunderts waren auf diese Möglichkeitsgeschichten spezialisiert; diese Spezialisierung durch die Pulps trug dazu bei, das Feld der Fiktionsgenres zu schaffen. Andere Pulpen konzentrierten sich auf Geschichten über die amerikanische Grenze, wo Schriftsteller wie Zane Gray und Max Brand das Western-Genre schufen.
Romantische Fiktion, Geschichten von der Liebe gegen alle Widerstände, begannen auch in den Pulp-Magazinen und wurden schließlich zu einem der lukrativsten Fiktionsgenres des späten 20. Jahrhunderts. Zu dieser Zeit war es in Buchhandlungen üblich, Belletristikabschnitte nach Genres zu unterteilen. Andere Genres mit großer Popularität waren Fantasy-Fiktion, religiöse Fiktion und Erotik. Im 21. Jahrhundert führte die Vielfalt des verfügbaren Materials zu neuen hybriden Genres, wie zum Beispiel übernatürlicher Romanze. Literarische Fiktion wird manchmal als eigenes separates Genre betrachtet.