Gedichte mit leeren Versen machen fast zwei Drittel der Gedichte in der Geschichte der englischen Poesie aus. Diese Art von Poesie beruht nicht auf sich wiederholenden Lautmustern wie Reimen, sondern beruht stattdessen auf dem Rhythmus ihrer Silben in Bezug auf Gruppierungen von betonten und unbetonten Silben. Unter Verwendung der natürlichen Betonung von Wörtern kann ein Dichter in eine leere Verszeile einen Rhythmus einbauen, der sich in jeder Zeile wiederholt, oder Variationen dieses Rhythmus in den Zeilen des Gedichts verwenden. Die am häufigsten in Leerversen verwendete Form ist als jambischer Pentameter bekannt, die Form, die regelmäßig von Edna St. Vincent Millay, John Donne und William Shakespeare verwendet wird.
Die verschiedenen Arten von Blank-Vers-Gedichten variieren je nach den vorherrschenden Traditionen der Blank-Vers-Schulen auf der ganzen Welt im Laufe der Geschichte. Die Typen hängen auch davon ab, wie diese Rhythmusformulierungen von nachfolgenden Dichtergenerationen verwendet und variiert wurden. Zum Beispiel besteht der jambische Pentameter aus Zeilen, die fünf Schläge zu jeder Zeile enthalten, was bedeutet, dass fünf betonte Silben mit fünf unbetonten Silben innerhalb einer Zeile abwechseln. Dies würde eine Rhythmuslinie von di-dum, di-dum, di-dum, di-dum, di-dum erzeugen, wobei das „dum“ die betonte Silbe und das „di“ das unbetonte Symbol ist. Ein Beispiel für diese Rhythmusstruktur in einer leeren Verszeile wäre „Der Wind, der die Wolken mit Tränen über dem Kopf anschwoll“.
Alte lateinische Poesie schuf leere Versrhythmen, die lange und kurze Silben von zehn Silben pro Zeile abwechselten. Die altfranzösische Schule der Leerversen verwendet zehn Silben, die normalerweise bei der vierten Silbe pausieren, gefolgt von einer weiteren unbetonten Endsilbe, die Zeilen von 11 Silben bildet. Einige der italienischen Dichter, darunter Dante, verwendeten diese 11-Silben-Form und betonten die vierte oder fünfte Silbe, anstatt zu pausieren, da die meisten italienischen Wörter unbetonte Endsilben haben. William Shakespeare verwendete in seinen Stücken jambische Pentameter-Leerverse. Zu den englischen Dichtern, die Jambik oder Variationen verwendeten, gehörten William Cowper und John Keats; Der irische Dichter William Butler Yeats und der amerikanische Dichter Wallace Stevens verwendeten jambische Leervers-Gedichte als ihre bevorzugte Form.
Obwohl der jambische Pentameter mit seinen fünf Schlägen di-dum am häufigsten in leeren Vers-Gedichten vorkommt, umfassen andere Formen Trochee mit einem Dum-Di-Muster, Anapest mit einem Di-Di-Dum-Muster und Daktyle mit einem Dum-Di-Di-Muster . Jede Kombination dieser Rhythmusmuster oder Variationen davon können in Leerversen verwendet werden. Zum Beispiel kann eine Zeile manchmal etwas verwenden, das als doppeltes Jamb bekannt ist, wobei es vier Silben gibt – di-di-dum-dum – die zwei der fünf Fuß in einer Zeile umfassen. Ein anderes Beispiel wäre ein Trochee-Tetrameter, gefolgt von einem sogenannten schwanzlosen Trochee: dum-di, dum-di, dum-di, dum.