Die Forschung zum Verbraucherverhalten ermöglicht es einem Unternehmen, Verbraucherdaten für geschäftliche Zwecke zu sammeln. Die Daten können einem Unternehmen helfen, seine Produkte zu vermarkten, öffentliche Richtlinien zur Sensibilisierung der Verbraucher festzulegen, Verbraucher zu informieren oder einfach mehr über den individuellen Konsum zu erfahren. Die zwei wichtigsten Möglichkeiten, Verbraucherverhaltensforschung durchzuführen, sind primäre und sekundäre Strategien. Primäre Methoden sind Umfragen, Fokusgruppen, Online-Recherchen oder Scannerdaten. Sekundäre Methoden nutzen Forschungsdaten anderer Unternehmen für den Prozess der Verhaltensforschung.
Umfragen können den Verbrauchern per Post zugesandt oder telefonisch, durch persönliche Interviews oder Online-Methoden durchgeführt werden. Dies ermöglicht direkte Informationen direkt von jedem Verbraucher, der ein Produkt kauft oder kaufen wird. Diese Optionen sind möglicherweise einfacher zuzubereiten und kostengünstiger. Unternehmen können ihre Methode basierend auf den Kosten auswählen und welche Methode die genauesten Daten ermöglicht. Wegen der einmaligen Verwendung dieser Verfahren ist auch ein Methodenwechsel möglich.
Fokusgruppen sind typischerweise der nächste Schritt in den Methoden der Verbraucherverhaltensforschung. Unternehmen können einige Personen auswählen, die zu uns kommen und über Waren oder Dienstleistungen diskutieren. Dies ermöglicht sofortige Kommentare und Rückmeldungen, ist jedoch oft teurer und erfordert Zeit zum Organisieren. Darüber hinaus verwenden die meisten Unternehmen aufgrund der mit dieser Methode verbundenen Kosten kleinere Stichprobengrößen. Auch der Versuch, aus einer so kleinen Gruppe große, verallgemeinernde Aussagen zu treffen, ist unmöglich, was ein wesentlicher Nachteil dieser Methode ist.
Online-Recherche ist mit neuen Software-Optionen immer häufiger geworden. Die Verbraucherverhaltensforschung kann entweder Daten von Suchmaschinen sammeln oder direkte Fragen zur Informationsbeschaffung verwenden. Obwohl es weniger teuer als andere Methoden ist, gibt es zwei wesentliche Nachteile. Erstens ermöglicht dieser Prozess nur die Sammlung spezifischer Informationen und wenig oder kein Feedback von den Verbrauchern. Zweitens werden Verbraucher, die nicht im Online-Shop einkaufen oder nicht über das technische Know-how zum Ausfüllen von Internet-Umfragen verfügen, nicht in die Gruppe aufgenommen.
Scannerdaten sind eine ältere Methode zum Sammeln von Informationen auf der Grundlage von Untersuchungen zum Verbraucherverhalten. Wenn Kunden Einkäufe tätigen oder Coupons verwenden, verwenden Einzelhandelsgeschäfte häufig elektronische Scanner, um Strichcodes zu lesen. Unternehmen können diese Informationen sammeln und erfahren, welche Produkte in einer Region oder zusammen mit anderen Produkten am häufigsten gekauft werden. Ein Problem bei dieser Methode besteht darin, dass das Unternehmen seine Daten auf Waren beschränkt, die von Verbrauchern gekauft werden. Darüber hinaus gibt es keine Kommentare, Rückmeldungen oder andere Daten, die außerhalb der von Verbrauchern gekauften Produkte gesammelt werden, was dies zu einem möglicherweise nicht informativen Forschungsprozess macht.