Eine Kreditlinie ist eine Vereinbarung zwischen einer Bank oder einem Finanzinstitut und einer anderen juristischen Person, z. Gesicherte Kreditlinien erfordern, dass das Unternehmen Sicherheiten oder Vermögenswerte stellt, um die gegen die Kreditlinie aufgenommenen Kredite zu garantieren. Unternehmen mit einer unbesicherten Geschäftskreditlinie müssen keine Vermögenswerte anlegen, da das Kreditinstitut die Kreditlinie als gutes Risiko einstuft. Der Hauptvorteil einer ungesicherten Kreditlinie besteht darin, dass der Unternehmer kein Vermögen riskieren muss, um die Kreditlinie zu erhalten, und trotzdem alle Vorteile hat, die mit einer Kreditlinie verbunden sind. Der Erhalt einer ungesicherten Geschäftskreditlinie hat zwei Hauptnachteile – dass das Finanzinstitut nicht bereit ist, eine ausreichende Kreditlinie zur Deckung der Bedürfnisse des Unternehmens auszuschöpfen, und dass das Finanzinstitut möglicherweise einen höheren Zinssatz berechnet, als es das Institut verlangen würde eine gesicherte Kreditlinie.
Eine ungesicherte Geschäftskreditlinie ermöglicht es einem Geschäftsinhaber, sich nach eigenem Ermessen Geld zu leihen oder nicht. Das Konzept einer Kreditlinie ähnelt dem einer Kreditkarte. Ein Unternehmer muss nur Zahlungen leisten und Zinsen zahlen für das Geld, das der Eigentümer von der Kreditlinie abgezogen hat, unabhängig vom maximal verfügbaren Betrag. Geschäftsinhaber verwenden ihre Kreditlinie in der Regel zur Finanzierung kurzfristiger Projekte, anstatt den Kauf von Sachanlagen zu finanzieren.
Banken und Finanzinstitute gewähren Geschäftsinhabern nicht automatisch eine ungesicherte Geschäftskreditlinie. Das Unternehmen, das die unbesicherte Kreditlinie beantragt, muss eine hohe Bonität aufweisen, deren Aufbau Jahre dauern kann. Selbst wenn ein Unternehmen über eine qualifizierte Kreditwürdigkeit verfügt, wird ein Finanzinstitut wahrscheinlich versuchen, seine Wetten abzusichern. Dies bedeutet, dass das Institut eine unbesicherte Kreditlinie nicht so hoch begrenzen darf, wie dies der Fall wäre, wenn die Kreditlinie besichert wäre. Darüber hinaus kann das Finanzinstitut höhere Zinssätze verlangen, um seine Anlage weiter zu schützen.
Ob ein Unternehmen eine besicherte oder eine unbesicherte Kreditlinie aufnehmen sollte, lässt sich nicht eindeutig beantworten. Das Unternehmen sollte beide Möglichkeiten prüfen und dabei die Art des Produkts oder der Dienstleistung berücksichtigen, das das Unternehmen anbietet und wie der Markt und die Konkurrenz aussehen. Darüber hinaus sollte das Unternehmen alle zusätzlichen Kosten berücksichtigen, die ein Finanzinstitut für die Aufnahme einer ungesicherten Kreditlinie verlangen kann.