Dog-Whistle-Politik ist eine Form der politischen Rhetorik, bei der eine verschlüsselte Sprache verwendet wird, um sicherzustellen, dass eine Nachricht eine Zielgruppe erreicht, ohne die breite Öffentlichkeit auf den spezifischen Inhalt der Nachricht aufmerksam zu machen. Ähnlich wie eine Hundepfeife, die nur für Ohren hörbar ist, die Töne in einer bestimmten Frequenz hören können, rutscht die Politik der Hundepfeife oft unter das Radar des Durchschnittsbürgers und ermöglicht es Politikern, bestimmte Gruppen der Wählerschaft mit einer ganz bestimmten Sprache anzusprechen.
Dieser Begriff entstand in den 1990er Jahren in Australien, als die Einwanderung ein heißes Thema bei Wahlen war. Mehreren Politikern wurde vorgeworfen, codierte Begriffe verwendet zu haben, um sich auf Einwanderungsfragen zu beziehen, um sicherzustellen, dass sie bei Konservativen als Hardliner rüberkamen, ohne liberalere Menschen zu beleidigen. Im Jahr 2003 wurde der Begriff in Großbritannien verwendet und erreichte 2005 die Vereinigten Staaten.
Eine der häufigsten Formen der Hundepfeifenpolitik in den Vereinigten Staaten ist die Verwendung religiöser Referenzen durch Mitglieder der religiösen Rechten. Für Amerikaner, die mit der Bibel nicht vertraut sind, können diese Hinweise völlig unbemerkt vorbeigehen, während gläubige Christen diese Hinweise aufgreifen und davon ausgehen, dass der Politiker damit ihre Werte unterstützt. Bibelstellen wurden verwendet, um gegen die illegale Einwanderung vorzugehen, Kriege zu unterstützen und die Pro-Life-Agenda zu fördern, ohne die breite Öffentlichkeit zu warnen.
Das sogenannte Hundepfeifen kann auch verschleierte rassistische Begriffe beinhalten, die von Menschen erwischt werden, die ein Ohr für sie haben, aber von Menschen ignoriert werden, die nicht aufmerksam zuhören. Solche Begriffe können verwendet werden, um Botschaften darüber durchzusetzen, dass sie in Bezug auf die Einwanderungspolitik oder soziale Fragen entschlossen sind. Subtile Wendungen und Bezüge zur Geschichte können auch in der Hundepfeifenpolitik enthalten sein, die sich auf das unterschiedliche kulturelle Wissen verschiedener politischer Gruppen stützen, um die Botschaft zu verbreiten.
Zum Glück für Leute, die sich über politische Themen bewusst sein wollen, wird die Politik der Hundepfeife oft von politischen Kommentatoren und auf Websites, die Politik verfolgen, entlarvt. Nachdem man eine Rede eines Politikers gehört hat, ist es in der Regel leicht, ein Transkript sowie eine Analyse dieses Transkripts zu finden, die die Verwendung codierter Phrasen aufgreift, um die verborgene Bedeutung der Rede zu veranschaulichen. Für Menschen, die weniger politisch bewusst sind, kann die Hundepfeifenpolitik jedoch dazu führen, dass sie unwissentlich Kandidaten mit Ansichten unterstützen, die möglicherweise etwas komplizierter sind, als sie oberflächlich erscheinen.