Wenn es um effektives Lernen geht, gibt es keine universelle Methode, die zu jedem Studierenden oder Fach passt. Die Entwicklung guter Lerngewohnheiten ist weitgehend eine Frage des einzelnen Schülers, um herauszufinden, was für ihn oder sie am besten funktioniert. Es gibt jedoch einige praktische Methoden und Richtlinien, die zu befolgen sind.
Zwei häufige Fehler bei der Lerngewohnheit sind Aufschieben und Pauken. Cramming bedeutet, zu viel auf einmal zu studieren und vielleicht nur eine relativ kurze Zeit mit einer enormen Menge an Informationen zu verbringen. Auf diese Weise packt der Schüler die Informationen ein, nimmt sie aber nicht auf. Diese Fehler sabotieren jeden Versuch, gute Lerngewohnheiten zu entwickeln.
Im Gegensatz dazu sind Planung und Wiederholung zwei Faustregeln für gute Lerngewohnheiten. Durch die Planung eines Studienplans kann ein Student abschätzen, wie viel Zeit zum Erlernen des vorliegenden Materials benötigt wird und welche Aktivitäten diese Zeit am effektivsten nutzen würden. Wiederholte Exposition des Gehirns mit denselben Informationen erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Informationen gespeichert werden. Durch wiederholtes Aussetzen werden Informationen zu etwas, das man einfach weiß, anstatt zu etwas, das man sich vorübergehend einprägt.
In Bezug auf spezifische Methoden, um gute Lerngewohnheiten anzuwenden, besteht eine Methode darin, zu wissen, was man lernen wird. Im Fall von Lehrbüchern sollte der Schüler beispielsweise den gesamten zu studierenden Abschnitt durchblättern und jeden der Kapiteltitel und Abschnittstitel lesen. Wenn das Lehrbuch am Ende eines Abschnitts Fragen enthält, sollten diese vor dem Lesen des Abschnitts gelesen werden. Auf diese Weise weiß der Schüler, welche Probleme zu beachten sind, und kann sie analysieren, sobald sie auftreten.
Nach dem Lesen des Abschnitts kann der Schüler sein Verständnis testen, indem er die bereitgestellten Fragen beantwortet, ohne auf die entsprechenden Seiten zurückzukehren. Wenn Vokabelbegriffe bereitgestellt werden, sollte der Schüler versuchen, einige Fakten aus der Lektüre zu notieren, die sich auf das Vokabular beziehen. All diese Arbeiten sollten in einer organisierten Form niedergeschrieben werden, wodurch ein Leitfaden für die Studienrezension entsteht, dem der Student zu einem späteren Zeitpunkt folgen kann.
Einige Lesematerialien liegen nicht in Form von Lehrbüchern vor, beispielsweise literarische Romane, Essays oder wissenschaftliche Berichte. Das Hervorheben von Schlüsselinformationen kann nützlich sein, obwohl die Schüler oft vergessen, warum sie eine bestimmte Passage hervorgehoben haben. In diesem Fall kann es hilfreich sein, Marginalien neben den hervorgehobenen Text zu schreiben, Verbindungen zu anderen wichtigen Gedanken zu notieren oder einfach Reaktionen auf den Text.
Eine ähnliche Methode kann bei ausgeliehenen Büchern verwendet werden, die nicht markiert werden können. Post-its können auf den entsprechenden Seiten des Originaltextes beschriftet und platziert werden. Eine besonders gute Lerngewohnheit besteht darin, ein organisiertes Post-it-System zu verwenden, bei dem jedes Post-it eine Gruppe zusammengehöriger Informationen enthält. Zum Beispiel könnte man ein Post-it mit dem Titel „Wichtige Personen“ haben, gefolgt von einer kurzen Liste dieser Personen. Dann können jeder Person separate Post-its gewidmet werden, die detailliertere Informationen liefern. Die Post-it-Methode ist eine besonders nützliche Strategie für die Anwendung guter Lerngewohnheiten, da diese Post-its später auf ein separates Blatt Papier übertragen werden können, um einen Studienführer zu erstellen.
Andere gute Lerngewohnheiten sind Partner- und Gruppenlernsitzungen. Durch diese Methoden können die Schüler Ideen austauschen und sich gegenseitig helfen, das Material zu erweitern. Wenn ein Schüler einem anderen Schüler eine Information beibringt, zeigt dies außerdem an, dass er oder sie dieses Material bereits gut verstanden hat und sich die Informationen einprägt.
Bei einer besonders großen Menge an Studienmaterial können sich die Studierenden dafür entscheiden, die Informationen unter sich aufzuteilen und sich darauf verlassen, dass jeder ihrer Studienkollegen einen umfassenden Bericht über die ihnen zugewiesenen Informationen liefert. Dies ist keine schlechte Lerngewohnheit, jedoch sollte jeder Schüler das gesamte Material lesen und mit den Problemen vertraut sein, die seine Studienkollegen möglicherweise präsentieren. Auf diese Weise sind die Berichte jedes Studienkollegen eine Überprüfung für jeden Studenten, anstatt Informationen zu präsentieren, mit denen der Student völlig unbekannt ist. Wenn das Material außerdem in linearer Abfolge präsentiert wird, verstehen die Schüler möglicherweise ihre eigenen Teile des Materials nicht, ohne das vorher Gesagte zu lesen.