Ein Holzfällerteam ist ein kleines, aber gut eingespieltes Team von Leuten, die zusammenarbeiten müssen, um effektiv zu holzen. Es gibt eine Reihe verschiedener Positionen in einem Holzfällerteam, die alle wichtig sind und jede eine positionsspezifische Ausbildung erfordert. Auch mit Ausbildung ist Holzfäller immer noch ein äußerst gefährlicher Beruf, mit durchschnittlich fast 100 Toten pro 100,000 Holzfäller in den Vereinigten Staaten. Der Beruf wird in den Vereinigten Staaten nur von Piloten in Gefahrenstufe erreicht, wobei die Fischer einen knappen dritten Platz einnehmen.
Ein Holzeinschlag jeder Größe erfordert mehrere Schritte, bevor die Holzfäller überhaupt einziehen. Zuerst begutachtet ein Förster den Standort, bestimmt, wie viele Brettmeter Holz geerntet werden können, und markiert bestimmte Bäume für die Ernte. In vielen Regionen der Welt muss auch ein Timber Harvest Plan (THP) eingereicht werden, in dem die Absicht zum Holzeinschlag angegeben und festgelegt wird, welche Verfahren zum Schutz der Umwelt während des Holzeinschlags verwendet werden. Sobald ein THP genehmigt wurde, kann ein Holzfällerteam an die Arbeit gehen.
Feller oder Faller sind wahrscheinlich die bekanntesten Holzfäller und ihre Position ist vielleicht die glamouröseste. Fäller sind dafür verantwortlich, bestimmte Bäume auszuwählen und sie sicher zu fällen, um das erntbare Holz zu maximieren. Nachdem ein Fäller fertig ist, fährt der Bucker ein, beschneidet den Baum und sägt ihn in gleichmäßig bemessene Stämme, damit das Holz abtransportiert werden kann.
Sobald die Stämme vorbereitet wurden, befestigt ein Choker oder Choke Setter Ketten an den Stämmen, damit sie mit Skiddern und anderen schweren Holzeinschlaggeräten gezogen werden können. Ein Chokesetter zu sein ist extrem gefährlich, da man sich leicht schwer verletzen kann, besonders beim Loggen in steilen Bedingungen. Sobald die Baumstämme in ein Basislager transportiert wurden, lösen Rigging-Slinger die vom Choke-Setter angebrachte Ausrüstung, und Sortierer, Marker und Mover zerlegen die Baumstämme in verschiedene Arten, um sie auf Lastwagen zu verladen. Fremdmaterial wird von einem Schredder gehandhabt oder zum späteren Verbrennen gestapelt.
Viele Holzunternehmen halten Holzsortierer, auch Scaler genannt, auf dem Gelände von Großbetrieben, um Bäume zu sortieren, während sie geerntet und auf Holzfäller verladen werden. Rundholzsortierer prüfen die Rundhölzer auf Qualität und ermitteln, wie die Rundhölzer am besten in Nutzholz aufgespalten werden können. Sie führen auch eine laufende Datenbank mit Informationen über alle Bäume vor Ort, die zeigen, welche Bäume wo geerntet wurden und welche Erträge diese Bäume letztendlich hatten.
Schließlich handhaben die Maschinenführer eines Holzfällerteams die gesamte schwere Ausrüstung, von Traktoren bis hin zu Holztransportern. Viele Holzfällerbetriebe verwenden hochmoderne Geräte, die äußerst kompliziert sein können und sowohl technische als auch körperliche Fähigkeiten erfordern. Diese Positionen sind keineswegs sicherer als die von Menschen am Boden, da schweres Gerät schwere Verletzungen verursachen kann, insbesondere wenn es von müder oder gehetzter Besatzung bedient wird.
Alle Operationen einer Holzfällercrew erfordern eine enge Koordination für Sicherheit und Effizienz. Sobald eine Holzfällermannschaft in Rückstand gerät, kann es unmöglich sein, aufzuholen, ohne einen Teil der Mannschaft nach Hause zu schicken, während andere den Rückstand abbauen. Das kostet das Holzunternehmen Geld und frustriert auch die entlassene Crew, was auf der Baustelle zu gefährlichen Entscheidungen führen kann.