Die von JK Rowling geschriebenen Harry-Potter-Bücher enthalten eine große Auswahl an Zaubertränken, die zum Beispiel dazu dienen, Knochen nachwachsen zu lassen, Menschen dazu zu zwingen, die Wahrheit zu sagen, die körperliche Form einer Person zu verändern oder jemanden zum Verlieben zu bringen. Einige Tränke werden nur kurz erwähnt, während andere eine entscheidende Rolle in der Handlung der Bücher spielen, wie zum Beispiel Vielsafttrank, der von Harry, Ron und Hermine im zweiten Jahr und wieder von Bartemius Crouch, Jr viertes Jahr. Harry selbst kämpft bis zur sechsten Klasse mit dem Zaubertrankunterricht, wenn Severus Snape nicht mehr der Lehrer ist.
Vielsafttrank spielt in den Harry-Potter-Büchern eine sehr wichtige Rolle. Vielsafttrank ermöglicht es dem Trinker, sich eine Stunde lang körperlich in eine andere Person zu verwandeln. Harry, Ron und Hermine benutzen es, um die Slytherin-Schüler auszuspionieren, Barty Crouch benutzt es, um sich als Professor Moody auszugeben, und Draco Malfoy benutzt es im sechsten Jahr erneut, um seine Handlanger zu verbergen, während sie nach ihm Ausschau halten. Vielsafttrank ist eine schwierige Sache, die einen langen Zeitraum und eine umfangreiche Zutatenliste erfordert.
Ein weiterer Trank, der häufig verwendet wird, ist Veritaserum, ein Trank, der den Trinker zwingt, die Wahrheit zu sagen, wenn er befragt wird. Es wird von Zauberern bei Verhören verwendet, um sicherzustellen, dass sie wahrheitsgetreue Antworten vom Thema erhalten, und laut Snape ist es auch sehr wirksam: Ein paar Tropfen reichen viel. Es gehört auch zu den schwieriger herzustellenden Tränken und erfordert die ruhige Hand eines Meisters. Andere Wahrheitsseren können hergestellt werden, können jedoch der Hexe oder dem Zauberer, die oder der gezwungen wird, sie zu trinken, dauerhaft schaden, sodass ihre Verwendung verpönt ist.
In Harrys zweitem Jahr spielt Mandrake Restorative Draft eine herausragende Rolle. Dieser Trank kann verwendet werden, um versteinerte Menschen wiederherzustellen, und dank der langen Wachstumszeit, die für Mandrakes erforderlich ist, dauert es auch sehr lange, ihn zu brauen. Viele andere Tränke sind zum Heilen bestimmt, wie zum Beispiel Skelegro, der dafür gedacht ist, fehlende oder gebrochene Knochen nachwachsen zu lassen. Heiler spezialisieren sich anscheinend auf Tränke, neben vielen anderen Themen, aufgrund der großen Mengen an Tränken, die bei der Arbeit verwendet werden.
Liebestränke werden auch in Harry Potter diskutiert, insbesondere in seinem sechsten Jahr, wenn die Charaktere beginnen, ein ernsthaftes romantisches Interesse aneinander zu entwickeln. Zusätzlich zu gewöhnlichen Liebestränken mit unterschiedlicher Potenz wird Harry auch Amortentia vorgestellt, der stärkste Liebestrank, den die Menschheit kennt. Der Duft von Amortentia spiegelt den Duft eines Objekts der Begierde wider und wird von verschiedenen Hexen und Zauberern unterschiedlich beschrieben.
Professor Snape hat sich als Meister der Zaubertränke etabliert: Zusätzlich zu schwierigen Zaubertränken wie Veritaserum ist Snape anscheinend sehr talentiert darin, Wolfsbann-Trank herzustellen. Wolfsbann-Trank behandelt Werwölfe und ermöglicht es ihnen, sich bei Vollmond in harmlose Wölfe zu verwandeln, anstatt in volle Werwölfe, die ernsthaften Schaden anrichten könnten. Professor Lupin, ein Werwolf, nutzt Snapes Fähigkeiten, um in Hogwarts zu unterrichten.
Vielleicht einer der faszinierendsten Zaubertränke in Harry Potter ist Felix Felicitus, der Glückstrank. Dieser Trank wird als „Pool des lebendigen Goldes“ beschrieben, der sich ständig in dem Kessel, in dem er gebraut wird, verschiebt und springt. Eine kleine Menge des Tranks wird dem Trinker für eine bestimmte Zeit völliges Glück bringen: erfolgreich, und der Tag wird mehr oder weniger perfekt. Der Trank ist den Menschen beim Sport und bei Prüfungen verboten, weil sie dadurch natürlich perfekte Leistungen erbringen und jede Frage richtig beantworten und somit eine Form des Betrugs darstellen.