Frikadellen sind Kugeln aus Hackfleisch und Gewürzen, die zu Kugeln zusammengepresst werden. Viele Kulturen haben ihre eigenen Versionen dieses Gerichts, von Südostasien bis Schweden. Je nach kulturellem und persönlichem Geschmack können Frikadellen als eigenständiges Essen serviert werden, oft mit einer Sauce, oder sie können als Teil eines größeren Gerichts verwendet werden, wie es bei klassischen Gerichten Spaghetti und Frikadellen der Fall ist.
Viele regionale Märkte verkaufen Fleischbällchen, entweder in ihren Tiefkühl- oder Metzgerabteilungen. Es ist auch möglich, sie in vielen Restaurants und Feinkosttheken zu kaufen, und viele Leute machen sie gerne zu Hause. Durch die Zubereitung zu Hause können die Menschen die Qualität der Zutaten, den Geschmack und die Würzung kontrollieren, um ein einzigartiges Gericht zu kreieren.
Eine gängige Fleischauswahl für Frikadellen ist Rindfleisch, obwohl auch Lamm, Pute, Hühnchen und Schweinefleisch verwendet werden können. Das Fleisch wird mit einem feinen Mahlwerk gemahlen und mit einer Auswahl an Kräutern und Gewürzen vermischt, die je nach Region variieren; Es ist möglich, Thymian, Kurkuma, Zimt, Muskat, Oregano, Basilikum, Rosmarin, Petersilie, Salbei, Piment, Ingwer und eine breite Palette anderer Zutaten zu finden, und manche Leute mischen sie auch mit Flüssigkeiten wie Worcestershire, Chili und Soja Soßen.
Es ist ziemlich üblich, andere Zutaten zu Fleischbällchen zu mischen, um sie weniger schwer zu machen. Vorgekochtes Gemüse kann ebenso verwendet werden wie Paniermehl, und manche Köche mischen es mit Ei als Bindemittel, damit es nicht auseinanderfällt. Vegetarier machen ihre eigenen Versionen von Fleischbällchen mit pflanzlichem Protein, Sojaprodukten oder Seitan; einige vegetarische Versionen sind schwer von den echten zu unterscheiden.
Einmal geformt, können die Fleischbällchen für die zukünftige Verwendung eingefroren oder gekocht werden. Da Hackfleisch sehr leicht Krankheitserreger aufnehmen kann, ist es wichtig, darauf zu achten, dass es gründlich gegart wird, egal ob es in einer Sauce geschmort oder gegrillt und gefaltet in einem Stück Fladenbrot mit einer würzigen Würze serviert wird.