Wie der Name schon sagt, sind fleischlose Frikadellen künstliche Frikadellen, die ohne Fleisch hergestellt werden. Diese alternative Version des traditionellen Fleischbällchens kann von Hand hergestellt oder in Geschäften gekauft werden, die fleischlose Artikel führen. Es gibt viele Methoden, um diese herzustellen, einschließlich derer, die texturiertes pflanzliches Protein (TVP), Linsen oder Tofu erfordern. Während die meisten, wenn nicht alle, fleischlosen Fleischbällchen vegetarisch sind, sind sie nicht alle vegan, da einige tierische Nebenprodukte wie Eier und Käse enthalten, die Veganer nicht essen.
Eine traditionelle Frikadelle wird normalerweise aus Hackfleisch und Gewürzen hergestellt. Semmelbrösel, Eier und gehackte Zwiebeln sind weitere mögliche Zutaten. Fleischlose Fleischbällchen versuchen, den Geschmack und die Textur der traditionellen Version nachzuahmen, ohne Fleisch in das Rezept aufzunehmen.
Eine fleischlose Version enthält einen Ersatz für das Hackfleisch. Es gibt viele verschiedene mögliche Ersatzstoffe, aber die häufigsten sind Paniermehl oder Haferflocken. Tofu, Tempeh oder Scheinfleischprodukte sind ebenfalls typische Zutaten. Einige enthalten Käse, Nüsse oder Gemüse wie Kartoffeln und Auberginen. Viele fleischlose Varianten verwenden Eier als Bindemittel, während eine vegane Version stattdessen einen Ei-Ersatz oder ein nicht-tierisches Bindemittel enthalten würde.
Einige Variationen erfordern TVP, ein Fleischanalogon aus Sojamehl. TVP ist ein Nebenprodukt der Sojaölextraktion; es ist reich an Ballaststoffen und Proteinen, muss aber vor dem Verzehr einige Minuten in heißem Wasser rekonstituiert werden. Die Textur von TVP ähnelt Hackfleisch und nimmt Aromen und Gewürze effektiv auf. Dieser Fleischersatz und Extender ist sowohl in kleinen Flocken als auch in größeren Stücken und in geschmacksneutralen und aromatisierten Varianten erhältlich.
Trotz unterschiedlicher Zutaten werden fleischlose Frikadellen genauso zubereitet und serviert wie die Fleischversion. Bei beiden werden aus den Zutaten kleine Kugeln geformt und durch Braten, Backen oder Schmoren in Soße gekocht. Üblicherweise mit Pasta in Sauce serviert, können fleischlose Fleischbällchen in Sandwiches, Suppen oder auf jede andere Weise verwendet werden, die die Fleischversion wäre.
Da einige Rezepte tierische Nebenprodukte wie Eier und Käse enthalten, sind nicht alle Versionen für vegane Gäste akzeptabel. Veganer konsumieren keine tierischen Produkte oder Nebenprodukte wie Eier, Käse und Honig. Wenn die fleischlosen Frikadellen Veganern serviert werden, ist es wichtig sicherzustellen, dass sie keine tierischen Nebenproduktbestandteile enthalten.
Obwohl fleischlose Frikadellen von Hand zubereitet werden können, können sie auch in Geschäften gekauft werden, die fleischlose Produkte führen. Kommerziell hergestellte fleischlose Frikadellen befinden sich oft im Gefrierbereich und brauchen nur wenig Zeit zum Aufwärmen und Servieren. Diese Arten von fleischfreien Frikadellen gibt es normalerweise in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen, wie scharf und Pilz, und werden von vielen verschiedenen Marken hergestellt. Der Verbraucher sollte mehrere Marken probieren, um festzustellen, welche er bevorzugt.