Förderagenturen sind Organisationen, die Programme, Projekte und Einzelpersonen in einem bestimmten Bereich mit Zuschüssen, Stipendien oder anderen Formen der Unterstützung unterstützen. Förderorganisationen können gemeinnützige Organisationen, private Stiftungen oder Regierungsstellen sein. Das Ziel einer Förderagentur ist in der Regel die Förderung von Exzellenz oder die Förderung des Interesses an einem bestimmten Thema, wie beispielsweise alternative Energien, Umwelt, Soziale Arbeit oder medizinische Innovationen. Die Suche nach geeigneten Fördergebern für ein bestimmtes Projekt ist in der Regel über eine einfache Internetsuche leicht zu bewerkstelligen; Viele Websites bieten umfangreiche Listen von Fördermöglichkeiten nach Fächern an.
Die Art der Finanzierung einer Agentur hängt maßgeblich von ihren erklärten Zielen und Aufgaben ab. Viele gemeinnützige Organisationen und private Stiftungen bieten Stipendien zur Finanzierung von Studierenden an. Stipendien können auf individuellen Verdiensten, finanziellen Bedürfnissen, Exzellenz in einem bestimmten Bereich oder persönlichen Merkmalen basieren. In einigen Fällen können Stiftungen Stipendien an Studierende mit einem bestimmten ethnischen, nationalen oder religiösen Hintergrund oder an Personen vergeben, die in der akademischen Welt unterrepräsentiert sind. Stipendien von Förderagenturen können für Studenten einer bestimmten Bildungseinrichtung oder für jeden Studenten eines bestimmten Bildungsniveaus, z. B. Abiturienten, offenstehen.
Förderagenturen können auch darauf ausgerichtet sein, Studium, Innovation oder Exzellenz in einem bestimmten Bereich zu fördern. Zuschüsse werden häufig an Gruppen oder Einzelpersonen vergeben, die einen Förderbedarf für ein Projekt im Einklang mit den Zielen der jeweiligen Fördergruppe nachweisen können. Eine Stiftung, die sich der Bandenprävention und -aufklärung widmet, könnte beispielsweise einer lokalen Gruppe einen Zuschuss zur Verfügung stellen, die außerschulische Programme für gefährdete Mittelschüler einrichten möchte. Eine gemeinnützige Organisation mit dem Ziel, Krebs zu beseitigen, könnte eine medizinische Klinik finanziell unterstützen, die Frauen in einem von Armut betroffenen Gebiet kostenlose Vorsorgeuntersuchungen auf Gebärmutterhals- und Brustkrebs anbieten möchte. In ähnlicher Weise könnte dieselbe Organisation einem medizinischen Team Gelder zur Verfügung stellen, das an einem neuen Medikament zur Krebsbekämpfung forschen möchte.
Regierungen fungieren oft als riesige Finanzierungsagenturen und stellen Mittel für Projekte und Initiativen in Dutzenden von Bereichen bereit, die der Region oder sogar dem ganzen Land zugute kommen könnten. Um Informationen über Finanzierungsmöglichkeiten zu erhalten, wenden Sie sich an jede Regierungsstelle, die mit den Zielen eines bestimmten Projekts eng verbunden zu sein scheint. Eine Initiative zur Schaffung von Arbeitsplätzen für die Umweltsanierung in den Gebieten um die Reservate der amerikanischen Ureinwohner könnte beispielsweise in den Vereinigten Staaten beim Arbeitsministerium, dem Innenministerium und der Umweltschutzbehörde Fördermittel beantragen.