Französische Bohnen, die oft synonym mit den Begriffen grüne Bohnen oder Stangenbohnen verwendet werden, sind eine allgemeine Bezeichnung für die gepflückten Früchte fast jeder Bohnensorte. Dazu gehören im Allgemeinen die Hyazinthenbohne, die Yardlongbohne und die treffend benannte Gartenbohne. Die Bohnen werden in der Regel noch nicht reif geerntet und können direkt von der Pflanze gegessen oder auf verschiedene Weise zubereitet und gekocht werden. Französische Bohnen werden oft noch in ihren Schoten gegessen und kommen in zwei allgemeinen Sorten: Stangenbohnen und Buschbohnen.
Stangenbohnen benötigen in der Regel Stangen oder andere Formen der Unterstützung, wie z. B. ein Gartengitter, um zu wachsen und sich zu entwickeln. Buschbohnen benötigen jedoch keine Unterstützung und wachsen in kleinen Büschen ähnlich wie andere Vegetationsarten. Beide Bohnenarten wurden typischerweise angebaut, um Sorten mit größeren Schoten zu produzieren, die vorzugsweise einen stärkeren und ausgeprägteren Geschmack haben.
Trotz der Tendenz einiger französischer Bohnen, eine grüne Farbe zu haben, stammt der Begriff „grüne Bohnen“ eigentlich vom Verzehr von Bohnen, die noch nicht gereift und ausgetrocknet sind, wobei sich „grün“ auf unreife Früchte bezieht. Viele Sorten von französischen Bohnen haben keine grüne Farbe und können lila, gelb oder rot sein. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, französische Bohnen zuzubereiten und zu genießen, wobei das Dämpfen, Braten und Backen zu den gängigsten gehören. Während sie normalerweise einen ausreichend starken Eigengeschmack haben, insbesondere süße Sorten, bevorzugen viele Menschen eine kleine Menge Butter, Salz und Pfeffer auf ihren Bohnen.
Französische Bohnen werden im Allgemeinen ganz einfach gekocht, indem sie in einem Dampfkorb in einem Topf mit einem flachen Wasserbecken oder in einer Mikrowelle mit etwas Wasser gedämpft werden, in dem sich die Bohnen befinden Geschmack der Bohne, und obwohl es sie etwas weicher macht, können sie immer noch viel von ihrer Textur behalten, wenn sie nicht zu lange gekocht werden. Das Frittieren, insbesondere das Anbraten unter Rühren, ist auch eine weit verbreitete Art der Zubereitung von Bohnen, da ein leichtes Kochen in heißem Öl den Bohnen eine gewisse Knusprigkeit verleihen kann.
Ein besonders beliebtes Gericht, das französische Bohnen verwendet, ist ein gebackener Auflauf, der in den Vereinigten Staaten oft für Feiertagsmahlzeiten wie Thanksgiving-Dinner zubereitet und serviert wird. Die Bohnen werden normalerweise mit Champignoncremesuppe, Milch, etwas Salz und Pfeffer und Röstzwiebeln kombiniert und dann etwa eine halbe Stunde lang gebacken. Dadurch entsteht ein cremiger und heißer Auflauf mit knusprigem Zwiebelbelag, während die Bohnen ihren eigenen Geschmack und ihre weiche Textur behalten.