Ein Infrarot (IR)-Blaster ist ein Gerät, das in DVD-Player, Set-Top-Boxen und andere Geräte eingehängt wird, um einen IR-Controller nachzuahmen und IR-Signale zu verstärken. Dadurch können Geräte hinter Schränken sitzen und das Gerät kann auch autonom agieren. Viele IR-Blaster sind im Player oder in der Set-Top-Box vorinstalliert, aber bei einigen älteren Geräten muss der Benutzer möglicherweise den IR-Blaster an das Gerät anschließen. Das Einstellen des Blasters kann wie eine Universalfernbedienung sein, bei der der Benutzer die richtige Frequenz finden muss, damit der Blaster mit dem Gerät funktioniert; bei vorinstallierten Geräten passiert dies nicht.
IR-Blaster sind Einheiten, die sich mit einem Gerät verbinden und mehreren Zwecken dienen. Ein Zweck besteht darin, die Stärke von IR-Signalen von Fernbedienungen zu verbessern. Dadurch können Benutzer weiter vom Gerät entfernt sitzen und es trotzdem verwenden. Das Verstärken des Signals ermöglicht es dem Gerät auch, hinter einem Schrank oder einer anderen Oberfläche zu sitzen und dennoch das Signal in der Lage zu haben, die Oberfläche zu durchdringen und das Gerät zum Laufen zu bringen.
Eine andere Verwendung des IR-Blasters besteht darin, das Gerät autonom arbeiten zu lassen; dies ist meistens mit Aufnahmegeräten. Wenn jemand ein Gerät so einstellt, dass es zu einer bestimmten Zeit aufnimmt, kann das Gerät selbst den Kanal nicht ändern, um sicherzustellen, dass die richtige Show aufgezeichnet wird. Mit einer Blaster-Einheit kann das Gerät den Kanal des Fernsehgeräts wechseln, wenn die Aufnahmezeit erreicht ist, da der Blaster das Signal einer Fernbedienung nachahmt, um den Kanal zu wechseln.
IR-Blaster-Einheiten sind entweder vorinstalliert oder müssen manuell installiert werden. Vorinstallierte Einheiten sind moderner, und der Benutzer muss nicht arbeiten, um zu funktionieren; er oder sie kann das Aufnahmegerät so einstellen, dass er den Kanal wechselt und Fernbedienungen mit erweiterten Reichweiten verwenden. Manuelle Versionen erfordern sehr wenig Installation; Der Benutzer muss nur den Blaster an der Rückseite des Geräts anschließen und die beiden werden integriert.
Damit IR-Blaster und Fernbedienungen funktionieren, wenn eine manuelle Installation erforderlich ist, muss der Benutzer die Signalfrequenz wie bei einer Universalfernbedienung einstellen. Es gibt normalerweise mehrere hundert Frequenzen, die IR-Blaster verstehen können, daher kann es einige Zeit dauern, jede einzelne zu durchlaufen. Um dies zu vereinfachen, werden die meisten IR-Blaster mit einem Handbuch geliefert, das den Benutzern mitteilt, welche Frequenz mit den meisten Fernbedienungen der beliebtesten Marken funktioniert. Wenn die Marke nicht im Handbuch enthalten ist, muss der Benutzer jedes Signal ausprobieren, bis eines funktioniert.