Kaffeeröster können auf zwei Arten definiert werden. Jede Definition bezieht sich auf den Prozess, reife grüne Kaffeebohnen zu nehmen und sie in braune oder schwarze Kaffeebohnen zu verwandeln, die dann gemahlen und zur Herstellung von Kaffee verwendet werden. Die erste Definition von Kaffeeröstern ist, dass es sich um Profis handelt, die Bohnen in großen Mengen beziehen und Röstzeiten festlegen, um bestimmte Geschmacksrichtungen zu erreichen. Die zweite kann sich auf eine Reihe verschiedener Maschinen beziehen oder manchmal auf die Menschen, die sie verwenden, die zu Hause eingesetzt werden können, um Kaffeeröstungen in viel kleineren Chargen herzustellen.
Das Rösten im großen Stil wird von vielen Kaffeeröstern als Kunstform angesehen. Röster müssen sich zuerst mit Bohnen von guter Qualität besorgen, und dann verwenden sie große Röstmaschinen, um sogenannte verschiedene „Röstungen“ herzustellen. Diese werden vor Ort verpackt und verkauft oder an eine Reihe von Unternehmen versandt, wo sie entweder in Bohnenform direkt an die Kunden verkauft oder zu köstlichen Kaffeegetränken aufgebrüht werden.
Einige Kaffeeröster arbeiten im Hintergrund und der Standort der Einrichtungen ist nicht allgemein bekannt. Andere wie Starbucks haben so beliebte Prozesse perfektioniert, dass die genauen Stile, die sie herstellen, in jeder Anlage, die das Unternehmen verwendet, nach bestimmten Spezifikationen geröstet werden, bevor der Kaffee an Starbucks und andere Standorte geliefert wird. Der Bekanntheitsgrad der Kaffeeröster ist unterschiedlich, aber wenn diese Personen oder Unternehmen bestimmte beliebte Röstungen anbieten, kann dies ein wichtiges Verkaufsargument für den Kaffee sein.
Die andere Art von Kaffeeröster, da viele Leute diese Kunst zu Hause ausprobieren möchten, sind einfache oder komplexe Maschinen, die in verschiedenen Preisklassen erhältlich sind. Theoretisch ist es möglich, Kaffee zu Hause in einer Pfanne, vorzugsweise aus Gusseisen, auf dem Herd oder im Ofen auf ein paar Backblechen zu rösten. Normalerweise wird ein Konvektionsofen empfohlen, da er dazu neigt, die Luft zu zirkulieren und die Bohnen gleichmäßiger zu garen. Früher war die Hausröstung der Standard bei der Kaffeezubereitung, also ist dies eigentlich eine Rückkehr zur klassischeren Kaffeezubereitung.
Der Vergleich mit früheren Zeiten mag bei vielen der modernen Kaffeeröster enden. Einige der schickeren kosten weit über ein paar hundert US-Dollar (USD) und ähneln leicht Rotisserie- oder Toasteröfen. Andere werden mit umlaufenden Trommeln hergestellt, die die Bohnen als Wärme in Bewegung halten. Zweifellos die am wenigsten „fortgeschrittenen“ dieser Maschinen, die normalerweise etwa 30 US-Dollar kosten, ist ein Herdmodell, das einem Popcorn-Popper für den Herd sehr ähnelt. Die Leute drehen einen Griff, um die Bohnen zu drehen, während sie auf den Flammen kochen, um eine gleichmäßige Wärmeverteilung auf jede Bohne zu gewährleisten.
Jedes der verfügbaren Kaffeeröstermodelle kann gleichzeitig etwa ein halbes Pfund bis ein halbes Pfund Kaffee rösten, und jede Sorte erfordert möglicherweise mehr oder weniger Überwachung. Herdmodelle benötigen in der Regel ständige Überwachung und Aktion, während einige der Trommeltypen einfach das Einstellen eines Knopfes auf die gewünschte Röstung erfordern. Um die günstigste Röstung zu erzielen, bedarf es einiger Experimentierfreudigkeit und Kaffeeröster des professionellen Typs erinnern ihre Hobby-Gefährten daran, dass guter Röstkaffee nur aus guten Bohnen entstehen kann. Daher sollten die Leute etwas einkaufen, um frische Kaffeebohnen von höchster Qualität zum Verkauf zu finden.