Kannenpflanzen sind fleischfressende Pflanzen, die Nahrung mittels einer durch evolutionäres Design in sie eingebauten Fallenfalle fangen. Sie sind sowohl in Amerika als auch in Afrika, Asien und Australien zu finden und wachsen normalerweise in Mooren, Marschland und Gebieten mit nassem, saurem Boden. Kannenpflanzen haben eine fleischfressende Gewohnheit entwickelt, um eine schlechte Bodenernährung auszugleichen, aber sie sind auch in der Lage, Nährstoffe durch ihr einfaches Wurzelsystem aufzunehmen. Neben dem Wildwuchs werden Kannenpflanzen in vielen botanischen Gärten als eine Form der natürlichen Insektenbekämpfung kultiviert und können den gleichen Zweck im Haushalt erfüllen sowie dekorativ sein. In botanischen Gärten werden Kannenpflanzen normalerweise in warmen, feuchten Innenräumen angebaut.
Der Begriff Kannenpflanze ist ein Überbegriff für Pflanzen in zwei Familien, Sarraceiniaceae und Nepenthaceae. In beiden Fällen kräuseln sich die Blätter der Pflanzen zu hohen, unverwechselbaren „Krügen“. Die Kannen sind oft rot gestreift, um Insekten anzulocken, und sind mit feinen Haaren und Rillen ausgekleidet, damit Insekten, sobald sie hineinfallen, nicht entkommen können. Wasser sammelt sich am Boden des Krugs und ertränkt unwissende Insektenbesucher, und die Pflanze sondert Verdauungsenzyme ab, um den Insekten Nährstoffe zu entziehen. In einigen Fällen leben Kannenpflanzen auch in einer symbiotischen Beziehung mit Insekten in Larvenform, so dass die Larven gefangene Insekten fressen und später einige davon verbrauchen.
Die Insektenfallen einer Kannenpflanze können ziemlich groß, auffällig und dekorativ sein. Einige spezifische Sorten werden zur Verwendung als Zimmerpflanzen angebaut, obwohl die Vermehrung von Kannenpflanzen in großem Maßstab normalerweise nicht erfolgreich ist. Da Kannenpflanzen in geschützten Sumpfgebieten wachsen, versuchen Biologen, sie an Ort und Stelle zu belassen, da sie einen wichtigen Teil der Sumpflandschaft bilden. Die Pflanzen vermehren sich, indem sie Pollen von ihren dunkelroten Blüten verteilen, die an langen Stielen wachsen, die die Blüten weit über die Blätter schieben.
Spezialisierte Gärtnereien für fleischfressende Pflanzen züchten und verkaufen Kannenpflanzen zusammen mit Anweisungen für ihre Pflege an die breite Öffentlichkeit. Wie andere fleischfressende Pflanzen brauchen Kannenpflanzen kein Fleisch, um zu überleben, solange sie die richtige Bodenernährung erhalten, und sie eignen sich sehr gut als ungewöhnlich aussehende Zierpflanzen für Zimmer. Trotz populärer Fiktion werden Kannenpflanzen nie groß genug, um Menschen zu fressen, aber sie fressen Insekten, kleine Frösche und manchmal auch Mäuse und Vögel, wenn es der Pflanze gelingt, sie anzulocken.