Kleesprossen sind die neu entstandenen Pflanzen aus Kleesamen. Viele Menschen essen Kleesprossen wegen ihres milden Geschmacks, ihrer ernährungsphysiologischen Vorteile und ihrer krebshemmenden Eigenschaften. Sie fügen sie zu Salaten und Sandwiches hinzu und pürieren sie zu grünen Smoothies. Alfalfa- und Kleesprossen sind die beiden am häufigsten angebauten und gegessenen Sprossen.
Vollgepackt mit Vitaminen, Mineralstoffen und Antioxidantien haben Kleesprossen für eine so kleine Pflanze eine Menge Nährstoffe. Diese Pflanzen enthalten unter anderem die Vitamine A, E und K sowie geringe Mengen an Kalzium, Eisen und anderen Mineralien. Sie enthalten auch Beta-Carotin, Folat und Chlorophyll sowie 4 Gramm Protein pro 100-Gramm-Portion. Da Sprossen eine pflanzliche Proteinquelle sind, müssen sie zusammen mit anderen pflanzlichen Proteinquellen verzehrt werden, um alle essentiellen Aminosäuren bereitzustellen, die der Körper benötigt. Wie viele pflanzliche Lebensmittel sind Kleesprossen extrem kalorienarm und ballaststoffreich, was sie zu einer sättigenden Option für Diätetiker macht.
Ein weiterer gesundheitlicher Vorteil des Verzehrs von Kleesprossen ist ein hoher Gehalt an Isoflavonen und Antioxidantien. Isoflavone sind für Frauen in den Wechseljahren besonders wertvoll, da sie helfen, unangenehme Symptome zu lindern und vorbeugend gegen Herzerkrankungen und Osteoporose wirken. Die Antioxidantien in Sprossen können Krebs vorbeugen. Insbesondere Rotklee enthält Genistein, eine Verbindung, die die Angiogenese bei Krebstumoren verhindert, sie effektiv aushungert und Tumore daran hindert, eine Blutversorgung zu bilden.
Leider besteht bei kommerziell hergestellten Sprossen die Gefahr, mit E. coli- oder Salmonellenbakterien kontaminiert zu werden. Etwa die Hälfte aller lebensmittelbedingten Krankheiten wird auf Sprossen zurückgeführt. Sie sind anfällig, weil sie roh verzehrt werden und während der Produktion kontaminiertem Mist ausgesetzt werden können. Dies hat die US-amerikanische Food and Drug Administration dazu veranlasst, zu empfehlen, dass Sprossen vor dem Verzehr gekocht werden.
Einige der Risiken, die mit dem Verzehr von Kleesprossen verbunden sind, können vermieden werden, indem Sie sie zu Hause sprießen. Viele Gesundheitsläden und Online-Unternehmen bieten Keimsets an, um den Verbrauchern dabei zu helfen, ihre eigenen Pflanzen anzubauen. Keimsets helfen dabei, das Wachstum von Sprossen zu erleichtern, da der Prozess mehrere Tage lang das Spülen und Abtropfen von Kleesamen erfordert, bis winzige Sprossen erscheinen. Kleesprossen benötigen auch indirektes Sonnenlicht, um eine gesunde grüne Farbe zu entwickeln, die auf das Vorhandensein von Chlorophyll hinweist und ihr Nährwertprofil verbessert. Wenn sie gelb werden, werden sie süßer, was von Vorteil sein kann, wenn ein süß schmeckender Sprössling erwünscht ist.