Obergrenzen für ärztliche Kunstfehler sind Begrenzungen der Höhe des nicht wirtschaftlichen Schadens, den eine Person in einem deliktischen Fall eines ärztlichen Kunstfehlers erstatten kann. Bei einem ärztlichen Kunstfehler wird ein Arzt verklagt, weil er eine Behandlung erbracht hat, die nicht dem angemessenen Behandlungsstandard entspricht, der von einem Arzt nach dem Gesetz erwartet wird. Eine Person, die Opfer eines ärztlichen Kunstfehlers ist, kann Schadensersatz für Arztrechnungen, Einkommensverluste infolge der Verletzung, erlittene Schmerzen und Leiden und in einigen Fällen Strafschadenersatz verlangen, wenn der Arzt besonders nachlässig war oder die Verletzung schwer. Einige Staaten haben jedoch Obergrenzen für ärztliche Kunstfehler festgelegt, wodurch die Höhe des Schadens, auf den ein Opfer Anspruch hat, über seine tatsächlichen Verluste für Arztrechnungen und Einkommens- oder Lohnausfälle hinaus begrenzt wird.
Es gibt viele Argumente für die Obergrenze des ärztlichen Kunstfehlers oder die Deliktsreform, wie die Praxis manchmal genannt wird. Das Hauptargument dreht sich um die Überzeugung, dass die Einführung von Obergrenzen für ärztliche Kunstfehler dazu beitragen wird, das Gesundheitssystem für alle Beteiligten erschwinglicher zu machen. Es wird davon ausgegangen, dass durch die Auferlegung dieser Obergrenzen oder Begrenzungen der Höhe der Schäden, die ein Arzt zu zahlen hat, die Kosten der Gesundheitsversorgung sinken werden, da die Kosten der Krankenversicherungspflicht sinken.
Die Arzthaftungsversicherung ist eine Versicherungspolice, die Ärzte im Falle einer Klage abschließen müssen. Die Prämien für ärztliche Kunstfehler können angesichts der Zahl der ärztlichen Kunstfehler-Klagen und der teilweise großen Jury-Urteile einer sympathischen Jury recht hoch sein. In bestimmten Bereichen wie der Geburtshilfe sind die Prämien besonders astronomisch, und da Ärzte gezwungen sind, diese hohen Prämienkosten zu zahlen, müssen die Ärzte mehr für Besuche und Behandlungen verlangen, um noch rentabel zu sein, was zu höheren Kosten für die Verbraucher führt .
Kalifornien ist ein Beispiel für einen Staat, der Obergrenzen für medizinische Kunstfehler eingeführt hat. Gemäß Abschnitt 3333.2 des kalifornischen Zivilgesetzbuchs sind nicht wirtschaftliche Schäden, einschließlich Schmerzensgeld, unrechtmäßige Todesurteile und Strafschadensersatz, auf 250,000 US-Dollar (USD) pro Vorfall eines medizinischen Kunstfehlers begrenzt. Andere Staaten haben ähnliche Beschränkungen, darunter Florida und Texas. Bundesgrenzen wurden vorgeschlagen, aber bis 2010 nicht verabschiedet, und einige Staaten, darunter Wisconsin in einem Fall namens Ferdon v. Wisconsin Patient’s Compensation Fund, haben entschieden, dass solche Schadensobergrenzen verfassungswidrig sind.