Morcheln sind eine Pilzart, die jedes Frühjahr auf der ganzen Welt in einer Vielzahl von Lebensräumen wächst. Sie gehören zu den am meisten geschätzten Speisepilzen, da sie einen reichen und komplexen Geschmack haben, der zu fast jedem Essen passt. Sie haben auch ein sehr markantes Aussehen, das sie leicht zu identifizieren macht, vorausgesetzt, sie können überhaupt gefunden werden, da sie dafür bekannt sind, sehr schwer fassbar zu sein.
Wie alle Pilze ist die Morchel nur der Fruchtkörper eines größeren Organismus. Die meisten Pilze bilden unter der Erde ein riesiges Netz aus Fasern, das Myzel. Dieses Fasernetz kann ziemlich groß sein, und wenn es sich entschließt, sich zu vermehren, schickt es Pilze nach oben, die Sporen vom Mutterpilz freisetzen. Pilze sind für den Menschen sehr ansprechend, da sie oft fleischig und aromatisch sind. Wissenschaftler haben nicht festgestellt, warum Pilze Früchte tragen, aber Pilze sind normalerweise mit Regen und starker Feuchtigkeit verbunden. Auch bei Morcheln sind spektakuläre Wachstumsmuster mit Waldbränden verbunden.
Morcheln fallen in drei Kategorien: schwarze, gelbe und halbfreie Morcheln. Alle haben eine einzigartig faltige Kappe, die mehr Oberfläche für das Sporenwachstum schafft. Kappe und Stiel einer echten Morchel sind hohl, wenn der Pilz in der Mitte geschnitten wird. Obwohl sowohl schwarze als auch gelbe Morcheln als Delikatesse gelten, werden die gelben Morcheln höher geschätzt. Beide haben eine Kappe, die an den Stiel anschließt und überhaupt nicht überhängt. Beim Wachsen ähneln die Pilze kleinen Fingern, die aus dem Boden ragen. Halbfreie Morcheln haben eine leicht vom Stiel abgesetzte Kappe, die einen kleinen Überhang erzeugt.
Diese Pilze können frisch oder getrocknet gegessen werden. Frische Morcheln haben eine leicht zähe Textur und einen reichen Rauchgeschmack. Sie werden in einer Vielzahl von Gerichten verwendet, sind aber sehr beliebt in Sahnesaucen, als schlichte Beilage, gegrillt oder in allen anderen Gerichten, die frischen Pilz erfordern. Getrocknete Morcheln werden oft in Suppen, Füllungen und Eintöpfen verwendet, da der Geschmack des Pilzes durch das Trocknen intensiviert und durch das langsame Garen zur Geltung kommt. Die getrocknete Version ist in den meisten Geschäften erhältlich, während frische Pilze in der Saison in vielen Fachgeschäften erhältlich sind.
Alle drei Arten sind dafür bekannt, dass sie sehr schwer zu finden sind. Die Kappen der Pilze harmonieren erstaunlich gut mit Hintergrundstoffen wie Laubstreu, Stöcken und anderem Laub. Sie erfolgreich zu finden, erfordert Geduld und ein gutes Auge, das durch langjährige Erfahrung verfeinert wird. Es gibt auch mehrere falsche Morcheln, die Magenverstimmung verursachen können, daher ist es sehr wichtig, mit erfahrenen Leuten auf Pilzsuche zu gehen.