Menschen, die gefallen, haben einen psychologischen Zustand, der von einigen als „die Krankheit, die man erfreuen“ bezeichnet wird. Diese Sucht zeichnet sich durch ein überwältigendes Verlangen des Einzelnen aus, anderen zu gefallen und alle glücklich zu machen. Im Gegensatz zu einem altruistischen Wunsch, Menschen zu helfen, oder einer allgemeinen Sorge um andere, haben Menschen, die gefallen, oft ein zwanghaftes Bedürfnis, anderen jederzeit zu gefallen, ungeachtet des Preises für ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlbefinden. Menschen, die zufrieden sind, können zu einer Vielzahl anderer psychischer und physischer Gesundheitsprobleme führen, wie extreme Müdigkeit, psychischer und physischer Stress, Bluthochdruck und sogar Herzinfarkt.
Die Sucht nach Gefallen sollte nicht mit Altruismus verwechselt werden, der für andere ein natürliches Anliegen ist. Altruistisches Geben umfasst Aktivitäten wie das Anbieten einer helfenden Hand, das Spenden für einen guten Zweck oder das Ausdrücken typischer Freundlichkeiten. Im Gegensatz dazu haben Menschen, die gefallen, oft ein psychologisches Bedürfnis, Anerkennung zu erlangen, indem sie ständig danach streben, die Bedürfnisse anderer zu erfüllen. Personen mit dieser Erkrankung haben im Allgemeinen ein Gefühl der Unsicherheit und ein geringes Selbstwertgefühl.
Für andere mögen Menschen, die gefallen, freundlich, aufgeschlossen und organisiert erscheinen. Diese Personen porträtieren oft Menschen, die „alles zusammen haben“ und glücklich, fröhlich und unterstützend sind. Während diese Eigenschaften sicherlich nicht negativ sind, ist die Tatsache, dass die Mehrheit dieser Menschen sich innerlich nicht so fühlt. Andere Leute mögen einen People-Pleaser als jemanden ansehen, der sehr spendabel, erfolgreich und besorgt ist, aber der Einzelne hat oft eine völlig andere Meinung von sich.
Menschen, die zu sehr darauf bedacht sind, anderen zu gefallen, neigen dazu, sich selbst als unzulänglich zu betrachten. Menschen mit dieser psychischen Erkrankung haben oft das Gefühl, dass es notwendig ist, anderen ständig zu gefallen, um gemocht und akzeptiert zu werden. Ein People-Pleaser hat im Allgemeinen Angst, andere im Stich zu lassen und Menschen zu enttäuschen. Menschen, die ein überwältigendes Bedürfnis haben, anderen zu gefallen, haben in der Regel Angst vor Ablehnung und einen Mangel an Selbstvertrauen. Sie sind oft unglücklich darüber, dass sie es nicht jedem recht machen können und fühlen sich häufig als Versager.
Zu den gesundheitlichen Folgen dieses psychischen Zustands gehören sowohl körperliche als auch psychische Beschwerden. Menschen, die an dieser Sucht leiden, können extrem depressiv werden, weil sie nicht in der Lage sind, es allen ständig zu gefallen. Menschen, die gefallen, entwickeln möglicherweise einen Mangel an Vertrauen in andere, Gefühle der Wertlosigkeit und die Unfähigkeit, persönliche Ziele zu erreichen. Zu den körperlichen Gesundheitsproblemen zählen erhöhter Blutdruck, hoher Stress und allgemeine Müdigkeit.