Popcorn-Garnelen, eine Art frittierter panierter Garnelen, werden normalerweise nur aus den kleinsten Garnelen hergestellt, damit sie mundgerecht sind. Die Fischrestaurantkette Red Lobster, die oft aus dem Cajun South der USA stammt, erhebt auch Anspruch auf ihre Erfindung. Was auch immer ihre Herkunft ist, Popcorn-Garnelen sind in weiten Teilen der USA ein beliebtes Snack- oder Beilagegericht. Es ist nicht nur in vielen Restaurants, Fast-Food-Ketten und Lebensmittelgeschäften zu finden, sondern kann auch zu Hause hergestellt werden.
Popcorngarnelen enthalten zwei Hauptkomponenten: Garnelen und Panade. Obwohl kommerzielle Popcorn-Garnelen scharf sein können oder nicht, sind es die meisten hausgemachten Rezepte. Kreolische Gewürze, Chilipulver oder Cajun-Gewürze sind eine beliebte Ergänzung der Panade.
Wie der Name schon sagt, wird die Panade hauptsächlich mit Semmelbröseln hergestellt. Panko, eine Art japanischer Semmelbrösel, ist in hausgemachten Versionen beliebt. Es kann jedoch jede Art von Semmelbrösel verwendet werden, und sie können aus frischem Brot hergestellt werden. Die Krümel werden normalerweise mit den Gewürzen vermischt, um die fertige Panade zu erhalten.
Zum Brot werden die Garnelen normalerweise zuerst in Mehl gebaggert, obwohl einige Rezepte diesen Schritt auslassen. Dann werden sie in eine Eiermischung getaucht, die nur verquirlte Eier oder einige Gewürze oder Sahne enthalten kann. Zum Schluss werden sie mit der Brotmischung überzogen. Die Garnelen werden normalerweise in Portionen paniert, oft etwa ein Drittel oder ein Viertel der Garnelen auf einmal.
Nachdem die Garnelen paniert sind, wird sie vorsichtig in eine Pfanne mit heißem Öl gegeben. Das Öl, ein einfaches Speiseöl, füllt normalerweise mindestens die Hälfte des Topfes und muss extrem heiß sein, bevor die Garnelen hineingelegt werden. Sobald die Garnelen im Öl sind, werden sie einige Minuten goldbraun gebraten. Köche sollten beim Frittieren immer darauf achten, Öl zu spucken, da dies nicht nur schmerzhaft, sondern auch gefährlich sein kann.
Die größte Schwierigkeit, die unerfahrene Köche beim Frittieren haben, ist zu wenig erhitztes Öl. Um zu testen, ob das Öl heiß genug ist, sollte es ausreichen, ein paar unbenutzte Semmelbrösel darüber zu streuen. Wenn die Semmelbrösel brutzeln, ist das Öl fertig für die Garnelen.
Wenn die Garnelen fertig sind, werden sie aus dem Öl genommen und auf einem Papiertuch abtropfen gelassen. Popcorn-Garnelen können allein oder mit einer Dip-Sauce wie Cocktailsauce gegessen werden. Viele Rezepte für Popcorn-Garnelen können für große Garnelen angepasst werden.