Prepaid-Rechtsdienstleistungen sind Mitgliedschaftspläne, die Mitgliedern den Zugang zu Rechtsanwälten für Beratungen, rechtliche Überprüfung von Dokumenten, Vorbereitung von Dokumenten, rechtliche Vertretung vor Gericht und Zugang zu Rechtsformen ermöglichen. Mitglieder zahlen eine monatliche Gebühr, um die Planleistungen zu erhalten. Unternehmen verkaufen Pläne direkt, über unabhängige Vertriebsmitarbeiter und über bestimmte Arbeitgeber. Rechtsanwälte schließen Vereinbarungen mit Unternehmen ab, die vorausbezahlte Rechtsberatungspläne in verschiedenen Rechtsordnungen verkaufen. Planmitglieder können einen Anwalt aus einer Liste mit Plan auswählen.
Unternehmen, die vorausbezahlte Rechtsdienstleistungen anbieten, versprechen zahlreiche Vorteile wie die Beratung durch Anwälte bei arbeits- oder versicherungsrechtlichen Streitigkeiten, Personenschäden, strafrechtlichen Angelegenheiten und verschiedenen anderen Angelegenheiten. Prepaid-Rechtsdienstleistungen umfassen in der Regel die rechtliche Überprüfung von Verträgen, Urkunden und anderen Arten von Rechtsdokumenten. Die Dienstleistungen können auch die Vorbereitung von Dokumenten wie Testamenten, Vollmachten und Verträgen umfassen. Planmitglieder können auch über das Unternehmen, das den Plan verkauft, auf eine Datenbank mit Rechtsformen und Dokumenten zugreifen.
Ein vorausbezahlter Rechtsdienstleistungsplan kann den Mitgliedern auch eine rechtliche Vertretung vor Gericht bieten. Gerichtliche Vertretung kann für eine Vielzahl von Angelegenheiten zur Verfügung stehen, wie z. B. Strafverteidigung, Vermieter-Mieter, Scheidung oder arbeitsrechtliche Streitigkeiten. Dieser Service kann jedoch nur zu einem ermäßigten Preis oder für eine vorbestimmte Anzahl von Stunden angeboten werden. Mit anderen Worten, der Rechtsanwalt verpflichtet sich, ein Planmitglied zu einem reduzierten Stundenhonorar oder für eine bestimmte Anzahl von Stunden zu vertreten. Somit deckt der monatliche Mitgliedsbeitrag nicht die gesamten Kosten einer gerichtlichen Vertretung.
Unternehmen bieten Prepaid-Rechtsdienstleistungen im Direktvertrieb und über unabhängige Vertriebsmitarbeiter an. Diese Unternehmen bezahlen unabhängige Vertreter in der Regel durch Provisionen und sind nicht unbedingt verpflichtet, die von unabhängigen Vertretern gemachten Versprechen zu erfüllen; Verbraucherschützer raten daher zur Vorsicht im Umgang mit einem Außendienstmitarbeiter. Der vorausbezahlte Rechtsdienstleistungsvertrag oder -plan steuert den Umfang der Dienstleistungen und nicht das, was ein Vertriebsmitarbeiter sagt. Unternehmen bieten auch vorausbezahlte Rechtsdienstleistungen über Arbeitgeber an, die die Pläne den Arbeitnehmern im Rahmen eines Leistungsplans zur Verfügung stellen möchten. Mitarbeiter zahlen in der Regel eine monatliche oder halbmonatliche Gebühr durch einen Gehaltsscheckabzug, um Planleistungen für sich selbst und ihre Familienmitglieder zu erhalten.
Anwälte, die Rechtsdienstleistungen erbringen, arbeiten unabhängig von Unternehmen, die vorausbezahlte Rechtsdienstleistungen verkaufen. Im Allgemeinen können Planmitglieder einen Anwalt aus einer Empfehlungsliste teilnehmender Anwälte auswählen, deren Anzahl je nach Gebiet begrenzt sein kann. Diese Anwälte bieten den Planmitgliedern gemäß dem Mitgliedschaftsplan bestimmte Arten von Dienstleistungen an. Benötigt ein Mitglied über den Plan hinausgehende Rechtsdienstleistungen, so hat bzw. muss es diese Kosten aus eigener Tasche bezahlen.