Eine Babyklappe ist ein Ort, an dem ein Baby zurückgelassen werden kann, wenn die Mutter nicht bereit oder nicht in der Lage ist, sich darum zu kümmern. Ein altes gesellschaftliches Konzept, Babyklappen sind traditionell als Alternative zu Praktiken wie Abtreibung, Aufgabe oder Kindsmord gedacht. Babyluken sind nicht in allen Ländern legal, insbesondere in Ländern, in denen das Aussetzen von Säuglingen als strafbares Verbrechen gilt.
Der Standort einer Babyklappe kann von der Region abhängen. In Teilen Europas sind Babyklappen typischerweise an Kliniken, Krankenhäuser, Kirchen oder Sozialzentren angeschlossen. In den Vereinigten Staaten, wo das Aussetzen von Säuglingen in den meisten Regionen durch „Safe Haven“-Gesetze geschützt ist, können Babys zu Feuerwehr- oder Polizeieinrichtungen sowie in Krankenhäuser gebracht werden.
Bei der Gestaltung einer Babyklappe wird in der Regel die Anonymität der Mutter großgeschrieben. In vielen Fällen besteht die Luke aus einer kleinen Tür, die sich in eine Wiege oder ein Babybett öffnet. Sobald das Baby ins Bett gelegt wird, löst ein Bewegungssensor-Alarm aus und veranlasst die Betreuer, das Baby zu holen. Der Alarm kann kurzzeitig verzögert werden, damit die Mutter den Tatort verlassen kann. Bei anderen Systemen kann nach dem Ablegen des Babys eine Klingel- oder Summervorrichtung gedrückt werden, um Betreuer herbeizurufen.
Babyluken gelten seit langem als vorbeugende Maßnahme gegen Kindermord oder Abtreibungen. Da viele Regionen verlangen, dass sich Frauen bei der Einreise zur Geburt oder Abtreibung registrieren lassen, können Frauen, die Anonymität wünschen, dazu getrieben werden, illegale Abtreibungsdienste aufzusuchen oder das Baby zu Hause zu bekommen, es dann zu töten oder wegzuwerfen. Frauen, die eine Abschiebung, strafrechtliche Verfolgung oder andere Vergeltungsmaßnahmen befürchten, können möglicherweise eine Babyklappe verwenden, anstatt sich für tragische Alternativen zu entscheiden.
Viele Babyklappen haben Vorkehrungen, die es einer Mutter oder einem Vormund ermöglichen, das Kind innerhalb eines bestimmten Zeitraums zurückzufordern. Einige Einrichtungen ermutigen Mütter, dem Baby ein kleines Andenken zu hinterlassen, das zur Identifizierung verwendet werden kann, sollte die Mutter ihre Meinung ändern. Nach Ablauf der Frist werden Babys in der Regel von der vorübergehenden in die dauerhafte staatliche Obhut überführt und können zur Adoption freigegeben werden.
Der Einsatz von Babyklappen ist umstritten, auch in Bereichen, die ihre Existenz zulassen. Kritiker befürchten, dass Mütter versucht sein werden, die Luke zu nutzen, anstatt nach Alternativen zu suchen, die es ihnen ermöglichen, in Obhut zu bleiben. Manche befürchten, dass es Müttern eine einfache Möglichkeit bietet, ihre familiären Verpflichtungen ohne Konsequenzen aufzugeben. Befürworter schlagen vor, dass Babyluken zwar keine ideale Lösung für das Problem ungewollter Kinder sind, aber es einer Mutter zumindest ermöglichen, ein Kind ohne Gefahr für die Gesundheit des Säuglings sicher zu verlassen. Obwohl viele meinen, es wäre vorzuziehen, eine Gesellschaft zu schaffen, in der Luken unnötig sind, werden sie oft als nützliche Übergangsmaßnahme angepriesen.