Während einige Steuern, wie die Einkommensteuer und die Umsatzsteuer, normalerweise auf einer Gehaltsabrechnung oder Kaufquittung klar ausgewiesen werden, sind andere Steuern nicht immer so offensichtlich. Indirekte Steuern, Zölle, Gebühren und Abgaben können dem Warenpreis ohne die gleiche Offenlegung hinzugefügt werden, und der Kunde muss möglicherweise genau hinschauen, um zu sehen, was bezahlt wird. Neben klar definierten Umsatzsteuern auf Waren fallen bei vielen Produkten zusätzliche Gebühren an, die einfach ohne Erwähnung an den Listenpreis angehängt werden. Einfuhrzölle erhöhen den Endpreis von Waren, während Zölle auf Kraftstoff, Tabak und Wein beim Kauf dieser Artikel möglicherweise nicht ersichtlich sind. Einige Steuern oder Abgaben können unter einem anderen Namen geführt werden, wie z. B. „Gebühren“, „Gebühren“ oder Umweltprüfungen, während Steuern, die von Unternehmen erhoben werden, die den Anlegern zur Verfügung stehenden Mittel verringern können und daher als versteckte Steuern für Einzelpersonen angesehen werden können.
Umsatzsteuern werden in vielen Ländern in Form einer ein- oder mehrstufigen Steuer oder einer Mehrwertsteuer erhoben. In den meisten Fällen wird die berechnete Umsatzsteuer auf der dem Kunden ausgehändigten Verkaufsrechnung ausgewiesen. In einigen Fällen enthält der Preis der Ware jedoch auch versteckte Steuern, die aus früheren Transaktionen, wie beispielsweise der Lieferung der Ware vom Großhändler an den Einzelhandel, weitergegeben werden. Dieser Kaskadeneffekt tritt auf, wenn auf mehr als einer Stufe der Lieferkette eine Umsatzsteuer erhoben wird; der Endverbraucher zahlt dann zwei Steuern – die vom Einzelhändler erhobene und auf der Rechnung ausgewiesene Steuer und die versteckten Steuern, die bereits im Preis enthalten sind, bevor der Einzelhändler die Umsatzsteuer hinzufügt. In der Rechnung des Kunden kann auch eine Verbrauchsteuer oder Steuer versteckt sein, die von Regierungen auf Kraftstoff, Tabak, Wein und andere Konsumgüter erhoben wird und den Preis der Waren in Einzelhandelsgeschäften erhöht.
Wenn ein Verbraucher importierte Waren erwirbt, wird der Preis dieser oft durch Zollgebühren beeinflusst, die bei der Einfuhr in das Land erhoben werden, obwohl der Käufer beim Kauf der Produkte in der Regel nicht darauf hingewiesen wird. Auch Gebühren, die von einer Regierung oder Gemeinde für verschiedene Dienstleistungen erhoben werden, sind effektiv versteckte Steuern, mit dem einzigen Unterschied, dass sie für bestimmte Zwecke bestimmt sind. Umweltsteuern vieler Länder, etwa im Zusammenhang mit der Abfallentsorgung oder dem Klimawandel, verteuern verschiedene Aktivitäten. Körperschaftsteuern können auch als versteckte Steuern für Anleger angesehen werden, da sie die Menge der Mittel verringern, die in der Gesellschaft für die Ausschüttung an die Aktionäre oder andere Interessengruppen zur Verfügung stehen.