In den meisten Kontexten sind Zimtchips kleine Häppchen mit Zimtgeschmack, die hauptsächlich zum Backen verwendet werden. Sie ähneln Schokoladenstückchen und sind so konzipiert, dass sie in vielen der gleichen Kontexte wie die Schokoladenversionen verwendet werden. Der Begriff „Zimtchips“ kann sich auch auf einen butterartigen, mit Zimt bestäubten oder aromatisierten Tortillachip beziehen, obwohl diese Verwendung weniger verbreitet ist.
Köche fügen typischerweise einer Vielzahl von Backwaren Zimtchips hinzu, um einen Zimtgeschmack zu verleihen, sowie eine Süße hinzuzufügen, die in gewöhnlichem pulverisiertem oder gemahlenem Zimt nicht zu finden ist. Die meisten Zimtstückchen sehen aus wie Schokoladenstückchen – sie sind normalerweise ziemlich klein und nehmen die Form von fallenden Pyramiden an. Käufer finden Chips normalerweise im selben Supermarktregal wie Schokoladenchips, Butterscotch-Chips und andere Backhäppchen.
Zimtchips werden typischerweise aus Ölen und natürlichen Wachsen hergestellt, die mit Zimtaroma angereichert wurden. Je nach Marke kann dieses Aroma ganz oder teilweise künstlich sein. Einige Chips enthalten echten Zimt, die meisten jedoch nicht.
Eine der Eigenschaften von Zimtchips ist ihre Fähigkeit, schnell zu schmelzen, entweder über einem Doppelgrill oder im Ofen. In Backwaren verleiht dies oft etwas Zimtgeschmack. Das Backen mit Zimtchips ist im Allgemeinen sehr einfach. Eine Vielzahl von Zimtdesserts, darunter Zimtkuchen und Zimtkekse, erhalten ihren Geschmack durch Chips, die direkt in den Teig gegeben werden.
Das Hinzufügen von Chips zu Keksen, Scones und Brot kann zu interessanten Wendungen traditioneller Frühstücksfavoriten führen. Kreative Köche können Pfannkuchen auch mit Zimtchips für einen süßen Morgengenuss hinzufügen oder die Chips als Eiscreme-Topping verwenden. Eingeschmolzen können die Chips einen reichhaltigen Sirup mit Zimtgeschmack ergeben, der zu Obst oder Joghurt hinzugefügt oder als Dip verwendet werden kann.
Der Begriff „Zimtchip“ kann sich auch auf einen traditionelleren Tortilla-Chip beziehen, der einen Zimtgeschmack trägt. Zimtchips dieser Sorte sind größtenteils hausgemacht, meist aus frischen Tortillas. Die Tortillas können entweder frisch zubereitet oder gekauft und dann mit Butter, Zimtpulver oder Zimtpulver und Zucker bestreut werden. Die Köche backen die Tortillas dann entweder, braten sie in der Pfanne oder frittieren sie, bis sie knusprig sind.
Chips in dieser Art werden normalerweise in Keile oder Streifen geschnitten und dann mit Früchten oder süßer Salsa belegt. Das Aroma und der Geschmack dieser Chips erinnern oft an Churros, ein beliebtes spanisches und lateinamerikanisches Gebäck. Die meisten Churros bestehen jedoch aus dickem Teig und werden fast immer frittiert. Zimtchips aus Tortillas verleihen einen ähnlichen Geschmack, sind aber in der Regel eine viel gesündere Alternative.