Eine der bemerkenswerteren Errungenschaften der Römer war das ausgedehnte Netz von Aquädukten, die sie in ganz Europa bauten, um Wasser zwischen verschiedenen Orten zu transportieren. Die römischen Aquädukte werden heute als antike Ingenieursleistung und als eines der Wunder der Antike gefeiert. In einigen Teilen Europas sind noch heute römische Aquädukte zu sehen, und einige von ihnen werden trotz ihres über 2,000-jährigen Alters noch verwendet.
Es gab 11 große römische Aquädukte und zahlreiche kleinere Aquädukte zusammen mit Leats, kleinen Wasserläufen, die verwendet wurden, um Wasser an verschiedene Orte umzuleiten. Alles in allem erstreckten sich die 11 großen römischen Aquädukte über eine geschätzte Länge von 260 Kilometern, deren Formen von der Lage des Landes diktiert wurden. Die römischen Aquädukte verdrehten und bogen sich durch die europäische Landschaft, um Wasser zu römischen Städten, Industrieanlagen und Bauernhöfen zu transportieren.
Die Römer verbrauchten viel Wasser, und die Aquädukte waren in der Lage, ihren Bedarf reichlich zu decken. Neben ausgedehnten Gärten, die Wasser brauchten, hatten die Römer auch Flüsse, Tümpel und andere Wasserspiele um ihre Häuser, und auch die berühmten römischen Bäder saugten viel Wasser auf. Die Innovation und Kreativität bei der Deckung des römischen Wasserbedarfs ist wirklich beeindruckend, wenn man an die Werkzeuge und das Wissen denkt, die den Römern zur Verfügung standen.
Das bekannteste Merkmal der römischen Aquädukte sind wahrscheinlich die massiven erhöhten Bauwerke, mit denen der Wasserdruck aufgebaut wurde, damit das Wasser in römischen Städten in Zisternen fließen konnte. Aus den Zisternen wurde Wasser an zahlreiche öffentliche Brunnen und in die Häuser sehr wohlhabender Römer verteilt. Zu den Aquädukten gehörten jedoch auch Rohre, Kanäle und Rohre, die direkt durch Hügel und Berge gebohrt wurden.
Die Steinteile der römischen Aquädukte wurden mit einer speziellen Betonart ausgekleidet, um Wasserverluste zu vermeiden, und der Bau der Aquädukte förderte einen gleichmäßigen und zuverlässigen Wasserfluss auf ihrer gesamten Länge. Ein ausgeklügeltes System von Kontrollen und Schleusentoren könnte verwendet werden, um Abschnitte zu Wartungszwecken zu entleeren, und das Wasser stoppte regelmäßig in Sedimentationstanks, um Verunreinigungen zu entfernen.
Der Bau der römischen Aquädukte fand hauptsächlich zwischen 326 v. Chr. und 226 n. Chr. statt. Die Aquädukte erforderten viel Wartung und ständige Inspektion, um reibungslos zu funktionieren, und so verfielen viele nach dem Untergang des Römischen Reiches schnell. In einigen Gebieten wurde dieser Verfall von Feinden beschleunigt, die Teile der Aquädukte zerstörten; im Nachhinein war dies eine schlechte Entscheidung, da sie die Expansions- und Ansiedlungsmöglichkeiten in einigen Teilen Europas einschränkte.