Der Indian Removal Act war ein Gesetz, das 1830 vom Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedet und von Präsident Andrew Jackson unterzeichnet wurde. Gemäß den Bestimmungen des Gesetzes wurden die amerikanischen Ureinwohner im Südosten der Vereinigten Staaten ermutigt, ihr Land gegen Land im Westen einzutauschen, wodurch Land im Südosten für die Besiedlung frei wurde. Das Gesetz enthielt Entschädigungsregelungen für Verbesserungen, die auf Stammesland wie Häusern vorgenommen wurden, wobei die Regierung angewiesen wurde, den umgesiedelten amerikanischen Ureinwohnern eine Entschädigung zu zahlen.
Während die Bedingungen des Gesetzes an der Oberfläche relativ harmlos klingen mögen, war es Teil einer größeren Regierungspolitik, die informell als Indian Removal bekannt ist und die amerikanische Ureinwohner von ihrem Stammesland vertreiben sollte. Indian Removal erfüllte die Anforderungen weißer Siedler, die begehrtes Stammesland übernehmen wollten, einschließlich des fruchtbaren Ackerlandes, das von indianischen Nationen im amerikanischen Südosten kontrolliert wurde. Obwohl die Tat theoretisch freiwillig war, wurden viele Indianer gezwungen, gezwungen und manipuliert, ihr Land aufzugeben.
Präsident Jackson war lange vor seiner Präsidentschaft ein Befürworter der Indian Removal und nutzte die Macht des Weißen Hauses, um die Politik noch weiter zu unterstützen. Das Hauptziel des Gesetzes waren die sogenannten „fünf zivilisierten Stämme“ – die Cherokee, Muscogee, Choctaw, Seminole und Chicasaw – die riesige Landstriche in Gebieten wie Florida und Georgia kontrollierten. Diese Stämme hatten verschiedene Taktiken ausprobiert, um ihr Land zu behalten, einschließlich der Assimilation und Übernahme europäischer Gewohnheiten, weshalb sie als „zivilisiert“ bezeichnet wurden.
Einige Stämme gaben ihr Land im Rahmen des Indian Removal Act freiwillig auf, nur um bei ihrer Umsiedlung in den Westen festzustellen, dass das Land, das sie im Austausch erhielten, von schlechter Qualität und nicht mit dem reichen, fruchtbaren Land vergleichbar war, auf dem sie gelebt hatten seit Jahrhunderten. Andere Stämme wurden von Regierungsbeamten gezwungen und manipuliert, die sie zwangen, ihr Land aufzugeben. Zehntausende amerikanischer Ureinwohner, vor allem Angehörige der Cherokee-Nation, wurden in den 1830er Jahren im Trail of Tears gewaltsam vertrieben und in Regionen wie Oklahoma marschiert, und viele starben auf dem Weg.
Nach diesem und ähnlichen Gesetzen wurden vielen indianischen Nationen ihr Land, ihr Erbe und ihre Kultur beraubt. Im 20. Jahrhundert erkannte die Regierung, dass durch Maßnahmen wie die Aussiedlung der Indianer erhebliche Schäden entstanden waren, und es wurden einige Versuche unternommen, die indianischen Nationen und ihre Geschichte zu schützen, obwohl es unmöglich gewesen wäre, die Schäden der vergangenen Jahrhunderte zu reparieren .