Im Sommer 1876 errangen die Indianerstämme der Sioux und Cheyenne einen ihrer größten Siege gegen die US-Kavallerie unter der Führung von Oberstleutnant George Armstrong Custer, der bald als Schlacht am Little Bighorn bekannt wurde. Die Schlacht ist auch als Custers letztes Gefecht bekannt. Die Schlacht am Little Bighorn war das Ergebnis der wachsenden Wut über die zunehmende Zahl weißer Siedlungen in den heiligen Black Hills in Indianergebiet. Sioux- und Cheyenne-Indianer bildeten eine Allianz und verließen ihr ausgewiesenes Reservat. Der Bürgerkriegsheld, Oberstleutnant Custer, und seine Armee, die Siebte Kavallerie, wurden entsandt, um die Indianer in ihre Reservate zurückzubringen.
Die US-Kavallerie verlor die Schlacht am Little Bighorn hauptsächlich aufgrund ihrer Unterschätzung der Anzahl der amerikanischen Ureinwohner, die sie bekämpfen würden, und des Geländes des Landes, in dem die Schlacht stattfand, das sich um den Little Bighorn River in Montana befand. Lieutenant Colonel Custer teilte seine Truppen in drei Kolonnen. Eine Kolonne wurde von Kapitän Frederick Benet angeführt, der die Aufgabe hatte, die Flucht der amerikanischen Ureinwohner entlang des Flusses bergauf zu verhindern.
Major Marcus Reno sollte die Feinde über den Fluss verfolgen und ihre Lager angreifen. Seine Mission erwies sich als schwierig, da seine Einheit mit dem Territorium des Lagers der amerikanischen Ureinwohner und der schieren Macht der Sioux- und Cheyenne-Indianersoldaten nicht vertraut war. Reno und seine Truppen mussten sich schließlich zurückziehen, während die indianischen Soldaten ihnen dicht auf den Fersen waren.
Währenddessen kämpften andere Sioux- und Cheyenne-Soldaten gegen Oberstleutnant Custer und über 200 seiner Männer, die dritte Kolonne. Die US-Kavallerieeinheit war mit einer Mischung aus Schüssen und brillanten Kriegsstrategien konfrontiert. Als Custer und seine Männer sowohl von den Cheyenne- als auch von den Hunkpapa-Sioux-Streitkräften zum Rückzug gezwungen wurden, wurden sie von den Oglala-Sioux-Streitkräften unter dem Kommando des indianischen Führers Crazy Horse mit einer Zange umzingelt. Diese Strategie ermöglichte es den Indianern, Custer und seine Männer vollständig zu eliminieren.
Renos und Benets Kolonnen kämpften noch lange nachdem Custer besiegt wurde. Sie konnten jedoch fliehen, als Verstärkung eintraf und die Truppen der amerikanischen Ureinwohner zum Rückzug zwangen. Nach der Schlacht am Little Bighorn wurden die Leichen der toten amerikanischen Soldaten von den amerikanischen Ureinwohnern skalpiert und verstümmelt, da die Seelen der Soldaten nach ihrem Glauben dann für die Ewigkeit über die Erde wandern würden, ohne jemals in den Himmel aufzusteigen.
Die Leiche Lt. Colonel Custer wurde nicht angerührt, und bis heute gibt es viele Fragen, warum dies der Fall war. Eine Theorie besagt, dass sein Haar zu kurz war, um richtig skalpiert zu werden. Eine andere Theorie besagt, dass er aus Respekt allein gelassen wurde, aber diese Idee ist weit hergeholt, da viele der indianischen Soldaten nicht wussten, wer er war.
Die Schlacht am Little Bighorn erwies sich als eine der schlimmsten Katastrophen in der amerikanischen Militärgeschichte und war gleichzeitig der Höhepunkt der Macht der amerikanischen Ureinwohner. Letzteres erwies sich jedoch als kurzlebig. Die Reservatspläne rund um die Black Hills wurden umgeschrieben, um das heilige Gebiet auszuschließen, um mehr weiße Siedlungen zu ermöglichen, und die Kämpfe zwischen den amerikanischen Ureinwohnern und der US-Kavallerie intensivierten sich, als die Amerikaner über die Ergebnisse der Schlacht am Little Bighorn und den Tod von verärgert waren Oberstleutnant Custer. Welche Macht die Indianerstämme auch immer hatten, wurde nach der Schlacht am Little Bighorn langsam erodiert.