Die Strategic Petroleum Reserve ist die Notversorgung der US-Regierung mit Erdöl. Es würde verwendet, wenn die Vereinigten Staaten aus irgendeinem Grund kein Rohöl aus Übersee importieren könnten, wie zum Beispiel ein Ölembargo, eine Seeblockade, ein Atomkrieg oder etwas ähnlich Schlimmes. Die Strategic Petroleum Reserve enthält etwa 700 Millionen Barrel Öl. Bei 125 US-Dollar (USD) pro Barrel beträgt der Marktwert über 88 Milliarden US-Dollar.
Da die Vereinigten Staaten täglich etwa 12 Millionen Barrel Öl importieren, hat die Strategic Petroleum Reserve etwa zwei Monate lang einen Vorrat für das gesamte Land. Allerdings konnten nur etwa 4 Millionen Barrel pro Tag aus der Reserve gepumpt werden, sie hat also tatsächlich genug Erdöl für ein halbes Jahr, obwohl sie derzeit nur ein Drittel des nationalen Erdölbedarfs decken könnte. Studien über die Auswirkungen auf die Wirtschaft der Vereinigten Staaten liegen nicht vor, aber es wäre zweifellos schlecht.
Die Strategic Petroleum Reserve wurde 1975 nach dem Ölembargo von 1973-74 gegründet, das die Gaspreise in die Höhe trieb und viele Blocks lange Warteschlangen für Tankstellen verursachte. Seit 1975 und insbesondere in jüngster Zeit angesichts der steigenden Ölpreise investieren die Vereinigten Staaten in alternative Energiequellen, um eines Tages unabhängig von ausländischem Öl zu werden. Möglich sind Plug-in-Hybridautos sowie der Einsatz von Brennstoffzellen und Biokraftstoffen.
Physisch gesehen besteht das Strategic Petroleum Reserve aus vier Standorten an der Küste des Golfs von Mexiko. Es handelt sich um unterirdische Salzstöcke, die entwässert und mit Öl gefüllt wurden. Zu den Standorten gehören Bryan Mound in Freeport, Texas (254 Millionen Barrel), Big Hill in Winnie, Texas (160 Millionen Barrel), West Hackberry in Lake Charles, Louisiana (227 Millionen Barrel) und Bayou Choctaw in Baton Rouge, Louisiana (76 .). Millionen Barrel). In Richton, Mississippi, ist ein zukünftiger Standort mit einer Kapazität von 160 Millionen Barrel geplant. Alle außer der Reserve Baton Rogue haben eine Entnahmekapazität von über einer Million Barrel pro Tag, die für die Standorte Big Hill und Bryan Mound bis zu 1.5 Millionen Barrel pro Tag reicht.